腰痛是最常見的臨床癥狀，大約80%的人在一生中有過腰痛的經歷。對于許多市民來說，碰上腰痛，往往找一塊膏藥貼上，或者去找位按摩師進行按摩。中山大學孫逸仙紀念醫院院長、骨科主任沈慧勇教授指出，腰痛是指下腰、腰骶、骶髂等地方的疼痛，成因非常復雜，臨床表現多樣化。但不同的腰痛有不同的發作時間，而不同的發作時間能夠提示不同的病因，市民要仔細留意腰痛的特點，方能對醫生的鑒別診斷提供最大的幫助。

　　早不痛晚痛———腰椎間盤突出

　　腰椎間盤突出是最常見的腰痛原因。由于白天工作時人們大多直立身體，而身體的重量可將椎間盤壓扁，若往后側突出，便會擠壓緊鄰的神經，引起腰痛合并下肢的后外側酸、麻、痛。腰部位于軀干的下部，承受的重量自然最多，加上腰部是整個軀干活動最頻繁的地方，一天工作的時間越久，腰椎間盤就越突出，因此腰痛就越加劇。經過一晚上的休息，椎間盤又稍稍復位，壓迫神經之壓力減輕，腰痛就獲得緩解。

　　所以，腰椎間盤突出的病人，往往早上腰痛減輕，甚至完全不痛，但是工作到中午過后即開始腰痛發作，越到傍晚就越痛。

　　晚不痛早痛———組織炎癥

　　組織發炎而造成的疼痛，如強直性脊柱炎、結核或骨髓炎、纖維織炎、筋膜炎、血管炎等，一早起來醒來時最痛，經過活動后，疼痛的癥狀反而減輕或消失。沈慧勇說，這是因為一個晚上沒活動，新陳代謝所產生的廢料堆積在局部組織，刺激疼痛神經而引起腰背酸痛，經過活動后血液循環增加，將這些代謝廢物帶走，因而疼痛有所減輕。

　　另外，更年期婦女由于自主神經功能紊亂，也可能引起腰痛，它的特點也是早上起床后疼痛程度重，活動后減輕。

　　早晚不痛半夜痛———骨癌

　　如果三更半夜、夜深人靜之際，突然從夢中痛醒，那么這樣的腰痛也許就在提示癌癥。癌癥可能是原發性的也可能是轉移性的，良性骨腫瘤通常不引起疼痛。專家說，骨癌的疼痛是所有癌痛當中最劇烈的。它的特點是靜止痛，越是安靜越是疼痛。活動開了，疼痛反而減輕。據推測這是因為活動導致腫瘤因子消散，不再壓迫神經的緣故。

　　此外，骨癌還有個特征，那就是在疼痛處輕輕敲擊的話，疼痛會加劇，這與腰肌勞損、腰椎間盤突出等經過按摩敲擊感覺會更舒服的癥狀正好相反。

　　不分早晚日夜痛———其他器官疾病

　　其他器官疾病引起的腰痛，也需要引起大家的重視。泌尿系統感染、腎臟病變等都會引起腰痛，而胃、十二指腸潰瘍有時也會引起腰部的放射性疼痛。