抑郁癥患者多數還是需要藥物進行治療的，因為患者一旦抑郁情緒發作是很難以控制的，所以藥物是必備的，但是抗抑郁藥的使用方法是有很多規矩的，這是家屬必須了解清楚的。

　　抑郁癥的物質基礎與大腦中的神經遞質有關。神經遞質是從一個神經細胞向另一個神經細胞傳遞信息的化學物質。神經細胞彼此并不互相接觸。他們之間存在很小的間隙，稱為突觸。

　　當一個神經沖動傳遞的時候，傳出信息的神經細胞釋放出少量的神經遞質，這些神經遞質把信號傳遞給下一個神經細胞，如此傳遍全身。一個神經傳過突觸后，一些特殊的酶就會將神經遞質清除，以便下一個神經沖動能夠傳遞。

　　抑郁癥與一些特定的神經遞質的含量過低有密切的關系,比如5羥色胺。有些抗抑郁藥通過干擾那些清除神經遞質的酶的作用來提高這些神經遞質的含量，這個過程稱為重吸收抑制(reuptakeinhibition)不同的抗抑郁藥對各種神經遞質有不同的作用。各種抗抑郁藥可能對同樣的神經遞質產生作用，但每種有自己稍微獨特的作用，這是它們彼此相區別的地方。

　　抗抑郁藥的選擇取決于你的癥狀。所以，你必須把自己的癥狀全部清楚的告訴醫生，這樣，你才會得到最適合自己情況的藥物治療。

　　一般來說我們將抗抑郁治療分為三個階段：

　　☆第一階段為急性期治療：一般指服藥治療的頭三個月。這一期的治療目標是顯著改善原有的抑郁癥狀，使患者的病情緩解。

　　☆第二階段為持續治療期：是急性治療期以后的六個月。這一期治療的目標是鞏固原有療效，避免病情的復燃。

　　☆第三期為維持治療：維持治療的目的是預防病情的復發。有人對抑郁癥患者追蹤10年的研究發現：有75％～80％的患者多次復發。有人報道重性抑郁癥第一次抑郁發作后復發的概率(5年復發率)為50％，第二次為75％，第三次發作后復發的概率將近100％，所以對抑郁癥患者進行持續治療是必需的。維持治療的時間根據不同的情況其時間的長短亦有不同。

　　一般認為，第一次發作且藥物治療臨場緩解的患者，藥物的維持時間為6月～1年;若為第二次發作，主張維持治療3～5年;若為第三次或三次以上發作，應長期維持治療直至終身服藥。

　　在達到維持治療時間后就涉及到一個停藥的問題。首先要說的是抗抑郁藥是沒有成癮性的，故不會引起藥物依賴，所以不存在棘手的停藥問題。但是長期使用抗抑郁藥治療會使體內的受體敏感性發生變化，故不宜突然減量或中斷用藥，而應緩慢停藥，以使體內受體恢復到一個平衡狀態?？傊Ｋ帟r仍應該在醫生指導下進行，患者不應擅自突然停藥。

　　停止用藥之前必須征得醫生的同意，確認完全治愈沒有復發的可能性之后才能夠完全拋棄藥物，否則如果再次復發，治療的難度就非常大，而且治愈的可能性幾乎為零了。