常言說道，人吃五谷雜糧，誰沒有頭痛腦熱的時候。在實際生活中，每個人都嘗過感冒的滋味。

　　感冒俗稱“傷風”，是臨床常見的外感疾病，中醫認為是由于人體感受外邪而引起的。西醫認為感冒是由鼻病毒、呼吸道融合病毒、副流感病毒等引起的急性呼吸道傳染病。感冒在一年四季都可以發生，但以秋冬季節發病率最高。感冒的主要癥狀有畏寒發熱、頭痛及全身酸痛、鼻塞流涕、聲重噴嚏、咽痛咳嗽等。一般說來，感冒不是大病，通常幾天便可痊愈。但如果一次感冒后遷延不愈或反復感冒者，說明人體正氣內虛，抵御外邪能力差。這樣的人開始可能患的是僅是感冒，但反復不愈，最后卻已轉為其它疾病。正如古人說的“傷風不醒便成癆”。也就是說，感冒雖然是一種普通常見的外感病，但若反復感受外邪而致病情遷延不愈或再夾雜其它病因時，外感病也可能轉為內傷病。

　　同樣，西醫認為，但一個人患感冒后，如果病程超過兩個星期仍不痊愈或反而加重者，就要作進一步的檢查；以排除是否患了肺結核或其它疾病。在這方面，臨床上最典型的例子是，患有慢性支氣管炎的病人常在感冒之后引起支氣管炎的急性發作，如果反復感冒將導致慢性支氣管炎加重，久而久之會發作成肺氣腫，甚至發作成為肺源性心臟病。因此，感冒雖然不是大病，但也不宜忽視不顧，尤其是年老體弱者或有慢性支氣管炎的病人，更應引起重視。“感冒”這個病名，在中醫和西醫中雖然是通用的，但兩者的含義并不完全相同。

　　西醫所說的“感冒”系指由感冒病毒引起的普通感冒而言，流行性感冒并不在“感冒”的范疇之內。

　　而中醫所說的“感冒”卻是泛指人體感受外邪而引起的一系列外感證候，包括了西醫所說的普通感冒、上呼吸道感染及流行性感冒等疾病。故中醫所說的感冒范圍較廣，癥狀差別也較大，如其中因感受風邪的“傷風”，相當于西醫的普通感冒。這種感冒最常見，癥狀較輕，一般數日即可痊愈；另一種被稱為“時行感冒”，表現為起病急驟，全身癥狀很重，并且蔓延迅速，在短期內可引起廣泛流行?！皶r行感冒”是由疫癘之邪侵犯人體引起發病的，相當于西醫的“流行性感冒”（簡稱“流感”）。西醫認為，流感是一種流行性感冒病毒引起的急性呼吸道傳染病。因為流感病毒的抗原性和致病性每隔10－15年就要發生一次明顯變異，所以人體對“流感”往往缺乏免疫力，以致一旦流行起來便十分猖獗。據歷史記載，幾乎每過若干年便有一次流感大流行。

　　另外，一些疾病的初期也可有發熱、咽痛、流涕等類似感冒的癥狀，這時若不注意，很容易誤認為一般感冒而遺漏了對更嚴重疾病的診斷。如一些急性傳染病如麻疹、百日咳、腦膜炎、小兒麻痹癥、白喉、猩紅熱等，初起都有類似“感冒”的癥狀，當屬中醫“溫病”范疇，與“感冒”有別，應及時送醫院診治，可以阻止疾病的進一步發展和預防并發癥的發生。