苜蓿草別名金花菜、草頭；苜蓿為豆科植物紫苜蓿的嫩莖葉，苜蓿的營養價值很高，是我國古老的蔬菜之一。苜蓿中含有大量的鐵元素，因而可作為治療貧血的輔助食品，苜蓿中所含的B族維生素成分，可治療惡性貧血;此外，苜蓿還含具有止血作用的維生素K，民間常用來治療胃病或痔瘡出血，有些驗方用它來治胃或痔、腸出血。另外苜蓿中含有粗纖維，可促進大腸蠕動，有助于大便及毒素的排泄，防治大便秘結和腸癌。

苜蓿實際上是苜蓿屬全部植物的一個統稱，也有的地方把這種植物叫做“三葉草”。苜蓿可以說是一種藥食同源的食物，除了可以當做食物進行直接食用之外，還具有一定的藥用價值，對多種疾病都有治療作用。

苜蓿是豆科植物紫苜蓿的嫩莖，它的原產地并不是在中原地區，它是在漢代從西域傳入到中原地區的。除了一些野生的苜蓿之外，現在也可以見到人工栽培的苜蓿。

苜蓿代表著營運，相傳拿破侖行軍路過一片草原的時候，發現一株四葉草，感覺到非常的新奇，待俯身去摘的時候，正好躲避了一顆射向他的子彈，由此逃過一劫，所以苜蓿從此便成為了幸運的象征。

苜蓿除了可以食用之外，也可以作為一些貧瘠地方的觀賞植物，應用比較多。

苜蓿副作用

苜蓿中所含的苜蓿素能抑制腸道收縮，增加血中甲狀腺素的含量，可防止腎上腺素的氧化，并有輕度雌激素樣作用和抗癌作用；苜蓿中所含的大豆黃酮、苜蓿酚均具有雌激素的生物活性。 副作用目前并沒有發現，苜蓿取材后的藥理作用可以改善人體的支氣管癥狀，對人體是很有作用的一種植物。