常吃苜蓿芽可以有效防止動脈硬化，但有時候也要注意它的一些副作用，特別是對于其中一部分人來說。

苜蓿是豆科植物，它的種子也是豆科植物里最小的，苜蓿有強韌的生命力，根可深及土壤以下三公尺處，吸收土壤里的礦物質及其他養分，還可做為牧草。而苜蓿芽，則是苜蓿的嫩芽，是生機飲食及瘦身者的最愛，苜蓿芽可以打汁、做成生菜沙拉，或取代生菜，夾入三明治里，嫩葉亦可食用。

苜蓿芽跟綠豆芽、黃豆芽一樣，都屬于芽菜類的蔬菜，它的熱量低，還含有不少纖維質，對想控制體重的人，吃苜蓿芽不必擔心發胖。每100公克苜蓿芽，熱量只有21大卡，蛋白質則有3.7公克，在蔬菜界里，苜蓿芽的蛋白質含量算是相當高的。 不過，不管蛋白質含量如何，人類最主要的蛋白質來源還是蛋豆魚肉類，吃蔬菜的主要目的之一，其實是為了攝取它的膳食纖維，膳食纖維有助降低總膽固醇及壞膽固醇。研究還發現，苜蓿芽有助于動脈粥樣硬化預防及改善。

在B群部分，雖然含量較高的是谷類食物，但在經常食用的蔬菜里，苜蓿芽的B群含量堪稱名列前茅，只比蘆筍、南瓜及茭白筍略遜一籌。其他礦物質及維生素方面，不管是維生素A、C，或是鈣、鎂、磷、鐵及鋅，雖然單項表現上并未特別突出，但整體而言，營養密度不錯，該有的營養素幾乎都具備。

雖然苜蓿芽是很健康的食物，因鉀含量高，高血壓患者食用有助血壓控制，低鈉、高鉀食物還能用來預防高血壓;但鉀代謝異常的腎臟病患卻要留意，須避免食用涼拌苜蓿芽，或將苜蓿芽燙熟后再食用。

另外，因發芽類蔬菜的普林含量相對高，不只急性痛風患者、尿酸高的人要忌口，就算尿酸控制在正常值范圍內，也不建議吃。這幾年精力湯盛行，苜蓿芽往往是主力食材之一，痛風患者也要問清楚后再喝，以免雪上加霜。 生的苜蓿芽若未洗凈，可能含有致病菌，孩童、老年人，以及免疫力較差的患者，像是癌癥、糖尿病、尿毒癥、肝硬化患者，還是熟食較安全，最好不要生吃苜蓿芽。

曾經有紅斑性狼瘡患者食用苜蓿芽后病情惡化，停止食用后癥狀就獲得改善，但個案數不多。也有動物試驗發現，苜蓿芽會讓紅斑性狼瘡病情惡化，雖然不能據此完全類推到人類身上，但因能選擇食物很多，在有疑慮情況下，紅斑性狼瘡患者沒必要冒險吃有疑慮的食物，但健康人食用則無妨。