芡實的應用的歷史很悠久，可以一直追溯到古代了，在之前出土的文物古書籍中，有很多都記載了芡實的功效作用以及食用的方法，與其說芡實是一種藥物，不如說它更像是一種補品;芡實的主要功效在于食療，可以促進胃腸蠕動，很容易消化，所以對于那些消化系統有問題的病人來說，芡實可以說是不二之選，有人覺得嬰兒大一點的時候需要吃輔食，不知道芡實合不合適，問寶寶可以吃芡實嗎?

芡實一年生大型水生草本。沉水葉箭形或橢圓腎形，兩面無刺葉柄無刺浮水葉革質，橢圓腎形至圓形，盾狀，有或無彎缺，全緣，下面帶紫色，有短柔毛，兩面在葉脈分枝處有銳刺葉柄及花梗粗壯，花長約5厘米萼片披針形，內面紫色，外面密生稍彎硬刺花瓣矩圓披針形或披針形，紫紅色，成數輪排列，向內漸變成雄蕊無花柱，柱頭紅色，成凹入的柱頭盤。漿果球形，直徑3-5厘米，污紫紅色，外面密生硬刺種子球形，直徑10余毫米，黑色。花期7-8月，果期8-9月。

芡實屬中藥中的收澀藥，為睡蓮科植物芡的干燥成熟種仁，產于湖北、湖南、江西、安徽等地，又名雞頭米、水流黃、雞頭果、蘇黃等。功能補中益氣，益腎固精，除濕止帶。用于夢遺滑精，遺尿尿頻，脾虛久瀉，白濁，帶下。同時具有很高的食療價值，在我國自古作為永葆青春活力、防止未老先衰之良物。炒芡實：炒后性偏溫，氣香，增強補脾和固澀作用，清炒芡實和麩炒芡實的功用相似，均以補脾和固澀力勝。常用于脾虛泄瀉和腎虛精關不固的滑精。但一般脾虛泄瀉可選用麩炒品，精關不固的滑精不止可選用清炒品。

古藥書中說芡實是“嬰兒食之不牢，老人食之延年”的佳品。是兒童，老人和腎虛體弱者，消化不良者的最佳食物。因此寶寶是可以食用芡實的，而且還有一定的好處呢，通過一些輔食的幫助，還能夠有效的提高兒童的食欲，促進他的生長發育。但是請注意婦女產后不宜食用，而且嬰兒也不宜食用。芡實有治消化不良的功效：芡實500克，山藥500克，糯米粉500克，白糖500克。把芡實、山藥一同曬干，碾為細粉，與糯米粉及白糖拌和均勻，備用。取混合后的細粉適量，加入冷水調成稀糊狀，然后加熱燒熟即成芡實山藥糊。每日早晚煮熱空腹食用。每次用混合粉50～100克，連用7～10天為1個療程。