人參是我國一直以來比較受到大眾認可的一種養生保健用品，可以說是一種寶貝了，但是大家都知道人參呢是生長在陸地上的，是生長在森林里的一種植物；我們今天要說的這種中藥材號稱是水中人參，由此可見其功效非凡了，這種植物就叫做芡實，芡實可能大家了解的不多，接下來就來介紹一下它，來看炒芡實的功效與作用有哪些？

芡實一年生大型水生草本。沉水葉箭形或橢圓腎形，兩面無刺葉柄無刺浮水葉革質，橢圓腎形至圓形，盾狀，有或無彎缺，全緣，下面帶紫色，有短柔毛，兩面在葉脈分枝處有銳刺葉柄及花梗粗壯，花長約5厘米萼片披針形，內面紫色，外面密生稍彎硬刺花瓣矩圓披針形或披針形，紫紅色，成數輪排列，向內漸變成雄蕊無花柱，柱頭紅色，成凹入的柱頭盤。漿果球形，直徑3-5厘米，污紫紅色，外面密生硬刺種子球形，直徑10余毫米，黑色。花期7-8月，果期8-9月。

芡實被譽為“水中人參”，有健脾養胃，益腎固精的作用。并有南芡、北芡之分。南芡主要產于湖南、廣東、皖南以及蘇南一帶地區。北芡又稱池芡，主產于山東、皖北及蘇北一帶，質地略次于南芡。中醫養生學認為，芡實抗衰延年，最益脾胃，宋代大文豪蘇東坡到老年仍然身健體壯，面色紅潤，才思敏捷。原來據他在書中自述，主要得益于數十年如一日地堅持天天食用煮熟的芡實，所以才腰腿壯健，行走有力。提倡在秋天進食芡實，它的意義還在于可調整被炎夏所消耗的脾胃功能，脾胃充實以后，再吃較多的補品或難消化的補藥，人體就能適應了，對身體也就有益無礙了。

芡實雖然有很多營養成分如碳水化合物、脂肪、蛋白質、粗纖維、鈣、磷、鐵等，但芡實性質較固澀收斂，不但大便硬化者不宜食用，一般人也不適合把它當主糧吃。芡實分生用和炒用兩種。生芡實以補腎為主，而炒芡實以健脾開胃為主。炒芡實一般藥店有售，因炒制時，要加麥麩，并掌握一定的火候，家庭制作不方便。另外，亦有將芡實炒焦使用的，主要以補脾止瀉為主。值得注意的是，芡實無論是生食還是熟食，一次切忌食之過多，否則難以消化。