大自然中的植物多種多樣，古代有許多行醫(yī)的人經(jīng)常上山采藥，他們把看著外貌相似的植物進行對比和研究，然后進行熬制或烘焙等方式進行加工，逐漸流傳下來就變成了現(xiàn)在的受大眾歡迎的中藥。其實中藥調(diào)理真的是一種很溫和的治療方式，它的毒副作用比較小，一般不會傷害人的身體機能，還會很恰當(dāng)?shù)臑槿梭w補充相應(yīng)的微量元素。甘草作為一種很受歡迎的中草藥，被應(yīng)用的十分廣泛，讓我們來看一下甘草功效與作用的介紹。

甘草為豆科植物甘草、光果甘草或脹果甘草的根及根莖。甘草為多年生草本，生于向陽干燥的鈣質(zhì)草原及河岸沙土地等。分布于東北、華北、西北等地;光果甘草生于荒漠或帶鹽堿草原、撂荒地，分布于新疆、青海、甘肅;脹果甘草生于鹽漬化土壤處，分布于新疆、甘肅等地。甘草粉末淡綜黃色.纖維成束細(xì)長，直徑8-14微米，微彎曲。末端漸尖，具緣紋孔導(dǎo)管較大，草酸鈣方晶呈略扁的雷雙錐形。甘草呈長方形，或類方形，淀粉粒多為單粒，橢圓形，卵形。或球形，臍點點狀或短縫狀。

甘草性味甘、平，歸心、肺、脾、胃經(jīng)。補脾益氣，清熱解毒，祛痰止咳，緩急止痛，調(diào)和諸藥。用于脾胃虛弱、倦怠乏力、心悸氣短、咳嗽痰多、脘腹疼痛、癰腫瘡毒、食物中毒等。近年來很多學(xué)者發(fā)現(xiàn)甘草的藥理作用是極其豐富多彩的，它不但有較強的解毒作用，還有抗?jié)儭⒖寡装Y、鎮(zhèn)痙鎮(zhèn)咳、降血壓、隆血脂、抗癌作用等等。還可用于治脾胃虛弱、中氣不足、氣短乏力、食少便溏。和用于治咳嗽氣喘，適當(dāng)配伍后，不論寒熱虛實，皆可應(yīng)用。 適于腹中孿急作痛及四肢構(gòu)孿疼痛，每與白芍同用。可用于緩解某些藥物的毒性和烈性，并用以協(xié)調(diào)藥物間的聯(lián)合作用。

甘草可用于內(nèi)分泌及神經(jīng)系統(tǒng)疾病：可以用以治療慢性腎上腺皮質(zhì)功能減退癥(阿狄森氏病)、產(chǎn)后垂體前葉功能減退癥(席漢氏征)、尿崩癥等。其有效成分與甘草的類腎上腺皮質(zhì)激素作用、抗利尿作用有關(guān)。 另外，甘草還可以治療三叉神經(jīng)痛、先天性肌強直癥、腓腸肌痙攣癥等，這與甘草的解痙及抑制末稍神經(jīng)興奮性作用有關(guān)。