提起茴香酒，就不得不先說苦艾酒的故事，因為如果沒有這個故事的發生，今天我們喝到的茴香酒也許就不是現在這個味道了。

苦艾酒，專門給法國軍人喝的酒，曾經一度成為法國的主流酒，給當時占有歐洲75%市場的葡萄酒帶來很大的沖擊。正當酒商們以為苦艾酒可以成功打敗葡萄酒，在法國人心中樹立自己的地位時，一件家庭暴力事件的發生，徹底擊碎了苦艾酒的所有夢想。

在瑞士有個家庭，男人回家后，突然發現喝到肚子里的酒不是苦艾酒，于是一氣之下把妻子的兩個孩子殺了，然后自殺。此事發生后，當局開始投票，要求全國禁用此酒，兩年后，成功禁止。在1915年，也就是禁止苦艾酒命令下達后不久，用茴香油和蒸餾酒配制而成的茴香酒問世了。

茴香酒成為了苦艾酒的替代品。由于苦艾酒的味道在法國人心中占有非常重要的地位，即使已經被禁止，法國人民還是非常懷念那個味道。所以有一些茴香酒制造商設法使釀制茴香酒的配方盡量類似于苦艾酒，以達到相似的味道。而其他一些制造商們則干脆讓茴香酒口感保持原始的苦艾酒味道。當時為了復制該酒的味道，普通民眾也開始把香草和酒精混合起來進行試驗。至今茴香酒作為法國最受歡迎的開胃酒之一，經常使用在味美的魚、貝殼類、豬肉和雞肉菜肴中。

雖然是法國人民把茴香酒在全世界發揚光大的，但是早在公元前1500年，埃及人就已經開始釀造和飲用茴香酒了，當時茴香酒酒勁猛烈，人們常用它來治療腸胃痛，但是發展到后來，很多人每天都要喝幾杯才會渾身舒服。無論百姓還是皇室，甚至連法老也開始喜歡上這種酒，并下令全國大范圍釀造。

至今人們也無法知道，究竟是什么力量啟示古埃及人在如此久遠的過去就懂得用茴香以及其他近十二種香草料釀成如此神奇的酒。就算是現在，茴香酒也是最富神秘色彩的酒，因為每個廠家的配料、釀造方法、蒸餾時間都是嚴格保密的，不同品牌的茴香酒口味完全不同。據推測，茴香酒里面最基本的配料是：茴香、薄荷、蜂花、甘菊、肉桂、甘草、婆婆納、丁香等香料，18世紀時，這些香料被證實確實具有治療腸胃痛的功效，以至于從那之后，歐洲人把茴香酒作為一種療效顯著的藥酒出售給全世界。

講到現在，如果非要說清楚哪種身份的人最喜歡喝茴香酒，我想藝術家與詩人是最有說服力的答案。聽說梵高就是受到這種酒的影響，因而割掉了一只耳朵;法國詩人魏爾蘭作(VerIaine)則因它槍殺了他的親密愛人藍波(Rimbaud)，而英國知名暢銷書作家彼得·梅爾在他的旅游散文中，也不止一次提到茴香酒。他無法想像在復漢(Fulham)的酒吧，或紐約的酒吧，或其他任何需要穿襪子才準進入的地方喝茴香酒，因為他覺得那樣喝起來的味道不是真正茴香酒的味道。按照他的意思，一定得在天氣暖熱，陽光充溢，想象力奔騰，可以幻覺時光停止的情境下喝茴香酒。