在我們的生活中，明黨參和北沙參都是比較常見的中藥材，很多人都會用它來煲湯以達到食療的效果;不過因為名字相似，所以有的人在購買的時候經常的都會分不清楚這兩種藥材，雖然名字差不多，但是食用起來的功效可就大不一樣了，今天就給大家分析明黨參與北沙參的區別和作用是什么吧。

明黨參多呈長圓錐形。根粗稍細，少有分枝。因生長年限不等，根長8～30厘米，直徑0.5～2.5厘米。表面灰褐色或灰棕色。頂生經年退化或蜂窩狀的基痕，俗稱‘獅子盤頭’。近蘆頭處有緊密的環狀橫皺紋，向下逐漸稀疏，約至全體之半。全體有較深的縱皺紋，并有橫紋根痕。皮松肉緊。質堅體輕，有彈性、易折斷。斷面淡黃棕色，外皮曲折環繞，有裂隙或射狀花紋，松緊不一，中間有一黃色圓心，有細小致密之孔有特異氣味，味甘甜濃厚，嚼之無渣。

性味性平，味甘、微酸，歸脾、肺經，明黨參 ——補氣;補中益氣，健脾益肺，主治脾肺虛弱，氣短心悸，食少便溏，虛喘咳嗽，內熱消渴，血虧萎黃。明黨參可謂生活中用得最多的藥材之一，由于藥效較人參弱，但兼有補血的功效，十分適合作為平補制品，一般慢性虛弱病癥都可選用。尤其適用于體質虛弱，氣血不足，面色萎黃，以及病后產后體虛者，表現為脾胃氣虛，神疲倦怠，四肢乏力，食少便溏，慢性腹瀉，肺氣不足，咳嗽氣促，氣虛體弱，易于感冒等癥狀的人群服用。

明黨參含有甾醇、黨參苷、黨參多糖、黨參內酯、生物堿、維生素B 族等多種人體必需的氨基酸、微量元素等，對神經系統有興奮作用，能增強機體免疫功能;能調節胃腸運動、抗潰瘍、抑制胃酸分泌，降低胃蛋白酶活性等作用;能升高動物紅細胞、血紅蛋白、網織紅細胞，對化療、放療所引起的白細胞下降有提升作用;還能延緩衰老、抗缺氧、抗輻射。

值得一提的是，明黨參雖然也可補氣，但并不具有人參那種“益氣救脫之功”，因此急救虛脫還要用人參，不能以黨參代替。

北沙參呈圓錐形或圓柱形，略彎曲，長7～27厘米，直徑0.8～3厘米，頂端具1或2個根莖，表面黃白色或淡棕黃色凹陷處常有殘留粗皮，上部多有深陷橫紋，呈斷續性的環狀，下部有縱紋及縱溝。體輕、質泡、易折斷，斷面不平坦，黃白色、多裂隙。

北沙參功效為養陰清肺，益胃生津。主治肺熱燥咳，干咳少痰，勞嗽久咳，熱傷胃陰，口渴咽干。北沙參雖然也帶有“參”字，但卻不再具備補氣的功效。沙參分為南沙參和北沙參。而且它們來源于兩種不同的植物，但功用相似，均以養陰清肺、益胃生津為主要功效。一般來說，北沙參清養肺胃的作用要強一些，所以適用于肺胃陰虛有熱之證。而南沙參還有益氣及祛痰作用，較適宜于氣陰兩傷及燥痰咳嗽的人群。