提到納豆的來源啊、發展過程啊、營養啊、使用步驟、注意事項啊等等情況，不少人是一無所知，至于納豆對人體有哪些保健作用，更是一頭霧水，查看有關資料得知，目前，納豆不僅成為風靡于日本的一種保健食品，而且在全世界，尤其是整個東南亞，人們對納豆的作用高度認可，食用者眾多， 下面呢，就讓我們來一起認真探討一下，納豆怎么吃才能使其營養價值發揮到最高。

什么是納豆？ 納豆分為傳統和現代兩種。從外觀上看，傳統納豆像是用水泡過的黃豆，表面有些皺褶。在冷凍狀態下，外層有薄薄的白霜。用筷子攪拌，能拉出有長長的絲。聞一聞，有點類似臭豆腐，吃到嘴里，黏黏的，有點苦。 現代納豆則克服傳統納豆的種種缺點，以服用方便、無異味、配方合理、功效突出，受到人們的喜愛。 原來，傳統納豆是大豆經過納豆菌發酵的一種保健食品，源于中國，盛產于日本。納豆初始于中國的豆豉，類似中國的發酵豆、怪味豆。 

大約在奈良、平安時代，納豆最初是僧侶們吃的食物，后來演變為日本皇室、貴族、武士的御用營養品。江戶時代，納豆開始走向民間，特別是東京一帶，沿街叫賣納豆的比比皆是。曾有這樣一個描述，“烏鴉有不叫的時候，但沒有納豆不來賣的日子。” 日本人稱納豆為“唐納豆”或“咸納豆”，并將其作為營養食品和調味品。主要食用的是咸納豆與拉絲納豆。傳統納豆因為有怪味，保質時間短，服用不方便，曾遭到不少人的拒絕。現代納豆采用膠囊劑型，避免了活性成分流失，有利于人體吸收，還具有服用方便的特點；根據人體需要，現代納豆還加入了、、、決明子等中藥，可以降壓、調血脂，使功效更為突出，營養更為全面。