在大街上和馬路邊，不經意就能發現有人在吃著檳榔，而且吃檳榔的多數都是男性，當然也有少數女性，檳榔本身就是一種致癌物質，抽煙時吃檳榔也會產生一種致癌物質，會導致口腔癌，胃道癌，咽喉癌等多種疾病，經常嚼檳榔會使牙齒變黑，兩頰變寬，而且亂涂檳榔殘渣會影響公共衛生，殘渣進入胃道會影響我們的身體健康，我們可能會很納悶這么多喜歡嚼這個不利健康的東西，聞過檳榔是什么味道呢？

檳榔本身的味道是苦的，并沒有清涼的味道，吃到嘴里有股清涼的感覺，那是經過加工的嗜食檳榔，比如在加工時加入薄荷等成份，嗜食就會有股清涼的感覺，那么是經過加工后的檳榔，吃檳榔很講究，先把檳榔切成片，然后粉上佐料，卷上蔞葉，再放進口里慢嚼，初時味澀，并有綠水，待吐完了綠水，又生丹津，吃后面紅耳赤目眩，如醉酒一樣。檳榔還有很多的藥用價值。

時常咀嚼檳榔會使牙齒動搖、磨損及牙齦退縮，而形成牙周炎、口腔黏膜下纖維化及口腔黏膜白斑癥外，還會導致口腔癌。如果嚼檳榔合并吸煙者，更容易引起口腔癌、喉癌、咽癌和食道癌，而且嚼檳榔、吸煙又合并喝酒，則更有加乘的致癌效果。

吃檳榔過量，會產生中毒癥狀，輕則興奮、眼神呆滯、全身發抖、走路不穩、行為怪異或粗暴;重則導致急性精神病，包括幻聽、自我膨脹、被迫狂想、譫妄亂神等。檳榔主要作用于中樞和自律兩個神經系統，吃檳榔如同吸食毒品一樣讓人成癮。