檳榔是個很有魅力的東西，人們對其的需求量很大，人們也只是很膚淺地認識了檳榔的好處與壞處，檳榔果實中含有多種人體所需的營養元素和有益物質，如脂肪、檳榔油、生物堿、兒茶素、膽堿等成分，檳榔具有獨特的御功能，是歷代醫家治病的藥果，又有“洗瘴丹”的別名，因為瘴癘之癥，一般都同飲食不規律、氣滯積結有關，而檳榔卻能下氣、消食、祛痰，所以在藥用性能上被人們廣泛關注，那檳榔作用有哪些呢?

驅蟲作用。檳榔堿是有效的驅蟲成分。對豬肉絳蟲有較強的癱瘓作用，使全蟲各部都癱瘓，對牛肉絳蟲則僅能使頭部和未成 熟節片完全癱瘓，而對中段和后段的孕卵節片則影響不大。體外試驗對鼠蟯蟲也有麻痹作用。檳榔堿對蛔蟲也可使之中毒而對鉤蟲則無影響。檳榔與雄黃、肉桂、阿魏混合的煎劑給小鼠灌服，對血吸蟲的感染有一定的預防效果，但與萱草根、黃連及廣木香一起用于治療小鼠血吸蟲病則無效。

抗真菌、病毒作用。水浸液在試管內對堇色毛癬菌等皮膚真菌有不同程度的抑制作用。煎劑和水浸劑對流感病毒甲型某些株有一定的抑制作用，抗病毒作用可能與其中所含鞣質有關。

對膽堿受體的作用。檳榔堿的作用與毛果蕓香堿相似，可興奮M-膽堿受體引起腺體分泌增加，特別是唾液分泌增加，滴眼時可使瞳孔縮小，另外可增加腸蠕動、收縮支氣管、減慢心率，并可引起血管擴張，血壓下降，應用后引起冠狀動脈收縮。1%溶液用于青光眼可降低眼壓，但作用持續較短，且對角膜有明顯的刺激性。

由于增加蠕動，促使被麻痹的絳蟲排出。也能興奮N-膽堿受體，表現為興奮骨骼肌、神經節及頸動脈體等。對中樞神經系統也有擬膽堿作用，貓靜脈注射小量檳榔堿可引起皮層驚醒反應，阿托品減少或阻斷這一作用。

其他作用。小鼠皮下注射檳榔堿可抑制其一般活動，對氯丙嗪引起活動減少及記憶力損害則可改善。已證明檳榔中含有對人的致癌質。平時嚼食檳榔者有味覺減退，食欲增進，牙齒易動搖，腹瀉少，咽痛者可治腹痛，可能是由于其中含有大量鞣質之故。此外食檳榔者腸寄生蟲少，口渴的感覺少，可能與檳榔堿的作用有關。