刺蒺藜，在多本古代醫(yī)書(shū)中加以記載，如《本草衍義》，在《詩(shī)經(jīng)》中也有描述，為一年、多年生草本，全株密被灰白色柔毛，莖匍匐，由基部生出多數(shù)分枝，枝長(zhǎng)30～60厘米，表面有縱紋，分布全國(guó)各地，長(zhǎng)江以北最普遍;全球溫帶地區(qū)均有多生于荒丘、田邊及田間，常為田間雜草;果入藥，有散風(fēng)、平肝、明目之效，嫩莖葉可治皮膚瘙癢癥;種子可榨油;莖皮纖維供造紙，那么，刺蒺藜是什么中藥材呢?

刺蒺藜為蒺藜科植物蒺藜的果實(shí)。秋季果實(shí)成熟時(shí)，將全株割下，曬干，打下果實(shí)，碾去硬刺，簸凈雜質(zhì)。干燥果實(shí)由5個(gè)小果聚合而成，呈放射狀五棱形，直徑6～10毫米，有的單獨(dú)存在。小果表面綠白色或灰白色，背部隆起，有許多網(wǎng)紋及小刺，并有一對(duì)長(zhǎng)刺和一對(duì)短刺，經(jīng)碾除硬刺者，則可見(jiàn)有殘存的斷痕及表面的網(wǎng)紋。質(zhì)堅(jiān)硬，刺手，切斷面可見(jiàn)白色或黃白色有油性的種仁。無(wú)臭，味苦辛。以顆粒均勻、飽滿(mǎn)堅(jiān)實(shí)，色灰白者為佳。

刺蒺藜的果實(shí)中含山柰酚、山柰酚3-葡萄糖甙、山柰酚3-蕓香糖甙、刺蒺藜甙、過(guò)氧化物酶。干果含脂肪油3.5%及少量揮發(fā)油、鞣質(zhì)、樹(shù)脂、甾醇、鉀鹽、微量生物堿等;又含皂甙1.47%。種子含生物堿哈爾滿(mǎn)和哈爾明堿，不含皂甙。

刺蒺藜的藥理作用也有很多：

首先降低血壓作用，白蒺藜水浸液、乙醇-水浸出液和30%乙醇浸出液對(duì)麻醉動(dòng)物有降壓作用。其生物堿部分對(duì)犬血壓無(wú)影響，但可抑制蛙心，水溶性部分有中度降壓作用。

其次利尿作用，白蒺藜在印度民間作為利尿劑用;在鹽水負(fù)荷的大白鼠實(shí)驗(yàn)中，利尿作用并不理想，其灰分的水提取物及植物煎劑的利尿作用，主要是由于鉀鹽的存在。但有人認(rèn)為除了鉀鹽外，生物堿部分有一定的利尿作用，臨床上對(duì)腹水及水腫病人有效。

最后蒺藜生物堿及水溶部分均能抑制大鼠小腸的運(yùn)動(dòng)，與乙酰膽堿表現(xiàn)拮抗。植物提取物可抑制金黃色葡萄球菌、大腸桿菌的生長(zhǎng)。植物中含有毒性劑量的亞硝酸鉀(實(shí)際上植物只含硝酸鉀，吃入體內(nèi)后被酶還原成亞硝酸鉀)，可引起高鐵血紅蛋白而產(chǎn)生窒息。