川楝子和苦楝皮均來自于楝科植物川楝，其果實為川楝子，根皮或樹皮為苦楝皮。

1.川楝子

川楝子又名楝實、金鈴子，性寒，味苦，有小毒，入肝、小腸、膀胱經，具有除濕熱、清肝火、止痛、殺蟲的功效，常用于治療熱厥心痛、脅痛、疝痛、蟲積腹痛等癥。《神農本草經》載：“川楝子‘主溫疾、傷寒太熱煩狂，殺三蟲疥竊，利小便水道’。”

川楝子配伍使君子、檳榔，可加強殺蟲消積作用;與香附配伍，能增強疏肝解郁、行氣止痛之功效，常用于治療肝郁氣滯之胸脅脹悶不舒、乳房脹痛以及月經不調等;配伍小茴香，能理氣止痛、溫腎散寒、和胃調中。注意：脾胃虛寒者忌服。

現代藥理研究發現，川楝子的有效成分川楝素有驅蛔蟲、抑制呼吸中樞等作用，臨床上用于治療急性乳腺炎、頭癬均取得滿意療效。

2.苦楝皮

苦楝皮又名川楝皮、楝根木皮，性寒，味苦，有毒，具有清熱、燥濕、殺蟲的功效，常用于治療風疹、疥癬等癥，還可殺滅蛔蟲、蟯蟲等寄生蟲。《日華子本草》載：“苦楝皮‘治游風熱毒，風疹惡瘡疥癩，小兒壯熱，并煎湯浸洗’。”

現代藥理研究證實，苦楝皮的酒精浸液，對真菌有較明顯的抑制作用;所含的苦楝素能興奮胃腸平滑肌，故用以驅蟲時，不需另加瀉藥。注意：體弱及脾胃虛寒者忌服，肝炎、腎炎患者慎服。