苦楝為落葉喬木植物，高10-20m。樹皮暗褐色，縱裂，老枝紫色，有多數細小皮孔。該種不僅是材用植物，亦是藥用植物，其花、葉、果實、根皮均可入藥，用根皮可驅蛔蟲和鉤蟲，但有毒，用時要嚴遵醫囑，根皮粉調醋可治疥癬，用苦楝子做成油膏可治頭癬。此外，果核仁油可供制潤滑油和肥皂等。

治小兒蛔蟲：一樟木，削上蒼皮，以水煎取汁飲之，量大小多少。此為有小毒。(《千金方》)二樟根白皮，去粗，二斤，切。水一斗，煮取三升，砂鍋(熬)成膏，五更初溫酒服一匙，以蟲下為度。(《簡便單方》)

治小兒蟲痛不可忍者：苦楝根白皮100克，白蕪荑25克。為末，每服10克，水-小盞，煎取半盞，放冷，待發時服，量大小加減，無時。(《小兒衛生總微論方》抵圣散)

殺蟯蟲：楝根皮10克，苦參10克，蛇床子5克，皂角2.5克。共為末，以蜜煉成丸，如棗大，納入肛門或陰道內。(《藥物圖考》楝皮殺蟲丸)

治鉤蟲病：苦楝皮(去粗皮)十斤，加水五十斤，熬成十斤;另用石榴皮八兩，加水五斤，熬成二斤，兩種藥水混合攪勻，成人每次服50克。(《湖南藥物志》)

治疥瘡風蟲：楝根皮、皂角(去皮子)等分。為末，豬脂調涂。(《奇效良方》)

治頑固性濕癬：楝根皮，洗凈曬干燒灰，調茶抽涂抹患處，隔日洗去再涂，如此三、四次。(《福建中醫藥》)

治瘺瘡：楝樹白皮、鼠肉、當歸各100克，薤白150克，生地黃250克，臘月豬脂三升。煎膏成，敷之孔上，令生肉。(《劉涓子鬼遺方》坐肉膏)

治小兒禿瘡及諸惡瘡，蠷螋瘡：楝樹枝皮燒灰，和豬膏敷之。(《千金方》)