闌尾炎（Appendicitis）是指闌尾由于多種因素而形成的炎性改變，腹部外科疾病。它是一種常見病，其預后取決于是否及時的診斷和治療。早期診治，病人多可短期內康復，死亡率為0.1％一0.2％；如果延誤診斷和治療可引起嚴重的并發癥，甚至造成死亡。臨床上常有右下腹部疼痛、體溫升高、嘔吐和中性粒細胞增多等表現。

　　闌尾為一管狀器官，遠端為盲管，近端與盲腸交通，兩者交界處的粘膜皺襞稱Gerlach瓣。闌尾系膜由兩層腹膜組成，它是腹腔后壁的腹膜向前反折，并包繞闌尾的一個三角形皺襞，其內含有血管、淋巴管和神經。闌尾系膜短于闌尾本身，這使闌尾卷曲成拌狀或半圓弧形。闌尾的位置并不都在麥氏（McBurney）點（右髂前上棘至臍連線的中外1/3處），由于闌尾基底部與盲腸的關系恒定，所以闌尾的位置也隨盲腸位置而變異。一般在右下腹部，但也可高到肝下方，低至盆腔內，甚或越過中線至左側。

　　闌尾尖端指向的方向有四種類型：①盲腸后指向上方，占大多數。②：指向盆腔和髂窩，約占1/3。③回腸前或后方指向臍，僅少數。④盲腸右外側，亦較少見。

　　此外，一部分盲腸后位闌尾位于腹膜后間隙內……了解闌尾位置的變異，對闌尾炎的診斷和手術治療有很大幫助。闌尾的組織結構與結腸相似，有粘膜層、粘膜下層、環肌層、縱肌層、漿膜下層和漿膜層。粘膜和粘膜下層中含有豐富的淋巴組織，呈縱形分布，這是闌尾感染常沿粘膜下層擴散的原因。闌尾的淋巴管與系膜內血管伴行，引流到回結腸淋巴結。闌尾的血運由闌尾動脈供給，它是腸系膜上動脈所屬回結腸動脈的分支，經由回腸末端后方行于闌尾系膜的游離緣。闌尾動脈是一個無側支的終末動脈，當血運發生障礙時，易致闌尾壞死。一部分病人還有副闌尾動脈，源于盲腸后動脈，供應闌尾根部組織。

　　闌尾靜脈經回結腸靜脈和腸系膜上靜脈回流入門靜脈。當闌尾炎癥時，菌栓脫落可引起門靜脈炎和細菌性肝膿腫。

　　闌尾神經由交感神經纖維經腹腔叢和內臟小神經傳入，因其傳入的脊髓節段在第10、11胸節，所以急性闌尾炎發病開始時，常有第10脊神經所分布的臍周圍牽涉痛。過去認為闌尾無重要生理功能，但近年證明它是一個淋巴器官，參與B淋巴細胞的產生和成熟，具一定免疫功能。闌尾的淋巴組織在出生后就開始出現，12~20歲時達高峰，有200多個淋巴濾泡。以后漸減少，60歲后漸消失，故切除成人的闌尾，無損于機體的免疫功能。

　　此外，闌尾粘膜上皮細胞尚可分泌少量粘液和免疫蛋白，有利于保護機體內在細菌，抑制外來致病細菌。闌尾粘膜深部有嗜銀細胞，是發生闌尾類癌的解剖學基礎。