在中醫學中，有很多藥材的名字是很難念的，而且名字也多，所以說中醫藥材真是個大學問啊，就像牛蒡子苷，外行的人根本不認識，牛蒡子又名大力子、鼠粘子，為菊科植物牛蒡的果實，每年8～9月份果實成熟時，分批采集，曬干后，打出果實，除去雜質，再曬至全干即可入藥，其性涼，味辛苦，入肺、胃經，具有疏散風熱、宣肺透疹等等，那么牛蒡子苷的特征與功效是什么?

牛蒡子苷是牛蒡子的重要活性物質之一。具有抗腫瘤和神經保護等活性，牛蒡子苷元還具有較強的抗炎及免疫調節活性，抗病毒活性以及對熱休克反應的抑制活性。現代藥理學研究表明牛蒡子有抗病毒、抗炎、抗癌、抑制熱休克反應等廣泛的藥理活性。

牛蒡子苷的藥理作用：牛蒡子苷具有抗胰腺癌活性，其作用機理之一是誘導細胞凋亡。本品能引起血管擴張,血壓下降，使冷血及溫血動物產生驚厥, 大劑量引起呼吸衰竭, 并使小鼠皮膚發紅, 腹瀉, 對離體兔腸及子宮則抑制之。對運動神經及骨胳呈麻痹作用, 并能引起小鼠的輕度舉尾反應。消腫解毒的功效，用于治療風熱咳嗽、咽喉腫痛、斑疹不透、風疹作癢、癰腫瘡毒等癥，為散風除熱解毒之要藥。市場上有以同科植物大鰭薊的果實冒充正品牛蒡子，使用時注意鑒別。

牛蒡子苷的功效：具有疏散風熱和解毒作用。牛蒡子內服有解毒、消炎、排膿功效。其葉外用有顯著的消炎鎮痛效果，浸劑對多種致病性真菌有不同程度抑制作用。具清熱疏風，利咽散結，宣肺透疹，解毒消腫功效。用于熱毒瘡腫尚未潰者，常與地丁，野菊花等清熱解毒藥配伍。牛蒡子還可用于防治糖尿病腎病，牛蒡果實含牛蒡甙經水解生成的牛蒡甙元具有抗癌活性。