它的葉子是橢圓的，小巧可愛，一個枝兒上有三片，伸展著、嬉鬧著，像極了鴨巴掌，它是豆科植物，看外表與黃豆的莖葉相似，可聽名字，你會把它和葫蘆混為一談，它是葫蘆巴，是豆科一年生草本植物，它的名字源于拉丁文，意思是“希臘干草”，因為全株有香氣，人們使用胡蘆巴種子和葉片作為烹飪香料;由于有良好的保健功效，這種草藥已經成為一種知名的營養補品;那么，你知道葫蘆巴的功效與作用是啥嗎。

早在2000多年前，西亞及中東、阿拉伯國家的居民已開始將胡蘆巴作為一種野生蔬菜食用。主要是促進女性乳房發育、乳腺組織成長的，故又稱為“發奶草”，對于舒緩更年期癥狀、改善經前綜合癥，有很大的幫助。

葫蘆巴全草可入藥，性大溫，入肝腎經，溫腎陽，潤肺滋陰，祛溫寒，有補腎驅風、助陽止痛作用，有爽人身心、靜腦安神、松弛神經、解除疲勞、通絡止痛、補腎滋陰壯陽的效力，常用于治療陽痿滑精、腰酸背痛、少婦痛經、疝氣偏墜、寒濕腳氣等疾患。

它的秸稈和籽實有濃郁持久的香味，具有防腐、殺菌、清毒、驅蟲、滅虱等特殊效能，民間常用來香化房間、衣物和做枕芯、荷包及加工成工藝品，已開發出芳香服裝和床上用品等香味型產品,并投放市場;陰干莖葉為上等天然食用香料;全草所含的揮發油用于日化產品、煙草，衛生制品加香，作為商品香料的原料、工業用香精;香草的嫩莖、葉可以當菜吃，干的可以做烹飪的調料，加工后可做糕點、蒸糕、烙餅、糖果、飲料、酒類的加香劑;種子有咖啡色澤，呈黃褐色，可為咖啡的代用品;種子生產出的植物膠，廣泛用于鉆井和地質鉆探。