它存在于神話傳說里，有說它是龍九子之一，有說它伏馱著東海的三座仙山，還有的，說它是女媧補天時的英雄，這些說法的真假我們無從考究，但現實中，卻真真切切的存在著鰲甲，它是鰲科動物中華鰲及山瑞鰲的背甲，又叫上甲、甲魚殼、團魚甲、鰲蓋子等，其實它就是甲魚的背甲，經過醋炙的鰲甲成為炙鰲甲;下面，就具體介紹炙鰲甲的功效和作用是啥。

中藥炙法是將凈選或切制后的藥物，加入一定量的液體輔料拌炒的炮制方法。根據所加輔料不同，分為酒炙、醋炙、鹽炙、姜炙、蜜炙和油炙6種方法。炙法均用液體輔料，鹽、生姜等需制成鹽水和姜汁方可應用。炙鱉甲的方式主要是醋炙，醋鱉甲:先取凈砂入鍋內炒熱，然后加入凈鱉甲，炒至表面微黃色為度，取出篩去砂子，置醋盆內略浸，取出，用水漂洗。

鱉甲有滋陰清熱、潛陽熄風、軟堅散結的功效。能夠散淤血、消脾腫、除癆、調月經，可防治腎虧虛弱、頭暈遺精等癥。 具有抑制結締組織的增生、提高血漿蛋白、散結消腫的作用，可提高抗腫瘤的免疫能力;鱉甲熬制的膠，稱為鱉甲膠，具有滋陰益腎、散消痞、強筋健骨的功效，能夠散淤血、消脾腫、除癆、調月經，可防治腎虧虛弱、頭暈遺精等癥。

龜甲和鱉甲都是滋陰藥，龜甲滋養腎陰，鱉甲滋養肝陰。 中醫理論認為肝腎同源，肝陰和腎陰是相互滋養的，服了此二藥能肝。腎同補，所以在滋陰方面二藥常同用，如<溫病條辨>中的三甲復脈湯。二藥的側重點還是有區別的。龜甲滋養腎陰，能提高腎上腺皮質功能， 這是鱉甲所沒有的作用。鱉甲軟堅散結，抗癌為主，這是龜甲所不及的。