上海人愛吃莧菜，清炒或涼拌都是一道美食，酉陽人把蔊菜清炒出紅汁拌著米飯吃，充滿童趣又好吃，其實，莧菜蔊菜是一種菜，莧菜，又名：雁來紅、老少年、老來少、三色莧，蔊菜，屬一年生草本，莖粗壯，綠色或紅色，入口軟滑而菜味濃，入口甘香，有潤腸胃清熱功效，亦稱為“鳧葵”、“蟹菜”、“荇菜”、“莕菜”，有些地方又名“紅蘑虎”、云香菜、云天菜、玉米菜、寒菜、人青等，湖北一帶稱為蔊菜,那么蔊菜莧菜有何功效呢?

莧菜莖葉作為蔬菜食用;葉雜有各種顏色者供觀賞;根、果實及全草入藥，有明目、利大小便、去寒熱的功效。張愛玲記述她在上海與母親同住時，常去對街的舅舅家吃飯，而每每母親都會帶一份清炒的新鮮莧菜。在張的筆下，這道菜是色彩豐富，性感怡人的：“莧菜上市的季節,我總是捧一碗烏油油紫紅夾墨綠絲的莧菜，里面一顆顆肥白的蒜瓣染成淺粉紅。”與上海的稱呼不同，酉陽把莧菜叫做蔊菜或者叫做天仙米。蔊菜這一說法很古老，《本草綱目》中就說：“蔊菜生南地，田園中小炒也。”

莧菜不僅是美食，還是良藥，中醫認為它清熱解毒，可以收斂止血。清代名醫王世雄有部《隨息居飲食譜》，是著名的食療書，其中提到莧菜時說它：“補氣清熱明目，滑胎，利大小腸。”還提到集中做法，蒸莧菜、莧菜湯，燴莧菜等。燴嫩莧菜頭的做法是，莧菜頭加鴨蛋白、雞湯燴。味道更是鮮美。

另外，莧菜能補氣、清熱、明目、滑胎、利大小腸，且對牙齒和骨骼的生長可起到促進作用，并能維持正常的心肌活動，防止肌肉痙攣。還具有促進凝血、增加血紅蛋白含量并提高攜氧能力、促進造血等功能。也可以減肥清身，促進排毒，防止便秘。