生山坡草地、林下、溝邊都能看見的野草，一個主干分開幾簇枝丫，花冠淡紫紅色或白色，很多人知道卻叫不出名字，纈草原產於亞洲部分地區和歐洲，北美洲有栽培。其莖葉被一些鱗翅目物種(蝴蝶及蛾)的幼蟲當作食物，纈草的根莖及根供藥用，可驅風、鎮痙，治跌打損傷等，亦可作為膳食補充劑，纈草經浸軟、研磨、脫水后被放入方便的包裝中，如膠囊，具有鎮靜和抗焦慮等作用，16世紀時曾利用纈草制作香料，那么，纈草的副作用有哪些呢?

纈草治心神不安，胃弱，腰痛，月經不調，跌打損傷。纈草中某些成分對動物(犬、貓、兔、小鼠)有降低血壓的作用，此作用與其擬副交感樣作用、阻斷頸動脈竇反射及抑制中樞神經系統有關。在離體蛙心上，它能抑制強心甙對蛙心的收縮期作用，但不能拮抗烏頭堿引起的心律不整，適當劑量注入貓或兔的靜脈或直腸，可興奮呼吸，但在水合氯醛深麻醉時，則并無興奮作用，大劑量還可抑制正常動物的呼吸。纈草根提取物與士的寧、苯丙胺等都能興奮人的雙眼拮抗試驗，而巴比妥、安定等則可抑制此試驗。

從纈草中提出的總生物堿有抗菌作用，特別是對革蘭氏陽性細菌效力較好。從其中分出的兩種生物堿-纈草堿、鬃草寧堿亦有作用，但效力較低。有某些抗利尿作用。浸劑靜脈注射于犬，可加速體內的血凝過程，在體外則無影響。提取物可抑制離體小腸，大劑量則有興奮作用，后者可被阿托品阻斷。對垂體-腎上腺系統無作用。用柱層析法可從根中分出某種解除平滑肌痙攣的成分。纈草本身是沒有副作用的，只是體弱陰虛者慎用。