紅曲米原產與我國，發現應用已有1000多年，早在宋朝就有記載，明朝李時珍《本草綱目》中載明紅曲有“活血化瘀，健胃健脾”等功效，近代醫學研究證明紅曲中，含有增強肝臟功能和防癌功效的強力抗氧化劑，并就有降血壓、降膽固醇、降血脂等保健作用，其療效列入《中國中醫藥功效大辭典》，現含有紅曲米的保健品比比皆是。

紅曲米粉有毒嗎

90年代國外發現紅曲含有少量桔霉素以來，人們對紅曲的使用引起了爭論，但全世界目前沒有發現因食用紅曲產品而引起病變的個例，而且也并不是所有紅曲都含有桔霉素，目前國內以培養出大量不產生桔霉素的紅曲霉菌種，并已投入使用。

目前國內醫學界不認為紅曲含有少量的桔霉素能對人產生大的副作用，就像人們日常吃蔬菜一樣，沒人能保證蔬菜不含有一點農藥殘留，但并意味著人一吃蔬菜就中毒，道理是一樣的，因此紅曲米粉作為食品添加劑少量食用，是安全的。

紅曲米的功效與作用

近年來藥理學家發現，紅曲入藥，是一種出色的降血脂、降血壓天然藥物。在李時珍主編的巨著《本草綱紅曲霉菌目》一書中即收載有若干個含有紅曲成分的治病良方。我國中科院研究人員開發的以紅曲為原料的降脂新藥“樂脂平”，療效可與美國公司開發的他汀類降脂藥物媲美，國外稱之為“中國他汀”。

此外，紅曲霉衍生物還有很強抗氧化兼抗癌作用。隨著科學家對紅曲霉的生理及藥理作用的認識不斷深入，古老的紅曲有望成為重要的新藥來源。