酸棗仁別名酸棗、山棗、野棗、山酸棗、棗仁、淮棗仁等，是中醫常用的安神寧心、斂汗生津藥。用于治療虛煩不眠、驚悸多夢、體虛多汗、津傷品渴等癥。

酸棗仁是鼠李科植物酸棗的干燥成熟種子。呈扁圓形或扁橢圓形，長5～9毫米，寬為5～7毫米，厚約3毫米。表面紫紅色或紫褐色，平滑有光澤，有的有裂紋。一面較平坦，中間有1條隆起的縱線紋；另一面稍凸起。一端凹陷，可見線形種臍；另一端有細小凸起的合點。種皮較脆，胚乳白色，子葉2枚，淺黃色，富油性。氣微，味淡。

酸棗仁在商品中因為存在著地方習用的滇刺棗仁及稱為南酸棗的廣棗等品種，易造成混亂。為了便于選購者鑒別真偽，現將這兩個品種的特征介紹如下：

1、滇刺棗仁

又叫滇棗仁、理棗仁、西果仁等。呈扁球形或扁橢圓形，與正品酸棗仁很像，在種皮顏色上比正品酸棗仁淺，為黃棕色至棕色，表面有光澤且可見斑點。在較平坦的一面沒有微隆起的縱線紋。滇棗仁在云南為酸棗仁的地方習用品，不能以酸棗仁之名出省使用。

2、南酸棗

又叫廣棗、五眼果、酸棗、山棗等，是漆樹科植物南酸棗的果實。它與酸棗仁雖然同叫酸棗，但卻完全不同。南酸棗也是藏藥的一種。其種子狹長，種皮棕色，種仁黃白色，內富含油質。與我們常用的酸棗仁相差甚遠，只是因為其核果形似棗味道酸而有“酸棗”之名。

另外因為酸棗仁簡稱“棗仁”，因而有些地區將我們食用的大棗的種子混稱“棗仁”入藥使用。大棗的種子在外形上與酸棗仁相似，個子較大，是酸棗仁的1.5～2倍，表面縱紋較多。選購時只要留心是不易出差錯的。