《神農本草經》記載：靈芝有紫、赤、青、黃、白、黑六種，但現代文獻及所見標本，多為多菌科植物紫芝或赤芝的全株。性味甘平。紫芝主要含麥角甾醇、有機酸、氨基葡萄糖、多糖類、樹脂、甘露醇和多糖醇等麥角甾醇、樹脂、脂肪酸、甘露醇和多糖類，又含生物堿、內酯、香豆精、水溶性蛋白質和多種酶類。

1、控制血糖、預防糖尿病

經動物實驗，靈芝能提升血液中的胰島素濃度，加速糖類在肝臟中代謝速度，進而達到控制血糖的目的。

2、保肝、抗衰老、減低氣喘

靈芝能修護受損的肝臟，緩解肝臟發炎、并提升解毒功能，且具有促進氧氣利用的特性，防止細胞衰老、減低氣喘發作的機會。

3、抑制腫瘤生長、抗癌、增體力

靈芝能增強免疫細胞活性，促進抗體生成，對抑制癌細胞轉移，及抑制腫瘤生長，有很大幫助。不僅對癌癥有一定的治療效果，又能增強體力，減輕化療時產生的副作用。

4、抗過敏、降血壓及血脂

靈芝具抗過敏作用，且根據實驗，靈芝能降低血液黏滯度，穩定血壓，且血清膽固醇、低密度脂蛋白(壞膽固醇)，都明顯降低。

靈芝的功效與作用及食用方法

      靈芝銀耳湯

配方：靈芝、銀耳、黑木耳各5克，冰糖適量。

制法：將靈芝、銀耳、黑木耳洗凈剪碎，放入碗內加冰糖和水，上蒸籠蒸至酥爛。

靈芝的功效：活血化瘀，增加血液供氧量，治療血管硬化、高血壓等癥。

用法：喝湯、吃木耳和銀耳。1天服完。可長期服用。

靈芝燉蘑菇

配方：鮮蘑菇150克，靈芝、當歸、龜版、枸杞子各10克。

制法：將當歸、龜版、枸杞子煎湯1小時，去藥渣。加入靈芝、蘑菇煮熟，加鹽調味服食。

靈芝的功效：治白血病。

用法：每日1劑，連服15日。

靈芝的功效與作用及禁忌

1、內服研末或浸酒，每次2～3克。現代多改為片劑，每次3～4粒，每日3次，或用針劑，肌肉注射，每日1～2次。忌超量，因實驗表明：大量則發生副作用，能使動物致死。

2、久服。若治病一般須1個月以上;若預防衰老，延年益壽，則應連服3個月以上，停藥3個月，再服的間歇服藥法，效果才佳。

靈芝的副作用臨床并不多見，但是因為是補益藥，所以實證是不能吃靈芝的。人工培養靈芝經醇提取制成的注射液經豚鼠試驗出現不同程度的過敏反應。有報道患者應用后輕者出現蕁麻疹、皮膚瘙癢、心慌、胸悶、喉頭水腫等，重者出現過敏性休克，危及生命，故臨床應采用口服。