天花粉為葫蘆科植物栝樓或中華栝樓的根。全國大部分地區(qū)有分布。秋冬季采挖，洗凈泥土，刮去粗皮，切成段，粗者再縱切開，曬干。用時(shí)以水浸潤，切片或敲成小塊，曬干。有很高的藥理作用。

增強(qiáng)免疫。

天花粉蛋白具有免疫原性.能促進(jìn)免疫球蛋白產(chǎn)生.有較強(qiáng)的抗原性，能引起動物過敏反應(yīng).能婕孕婦血清抗天花粉蛋白IgE和IgG抗體逐漸升高。天花粉蛋白是一種非特異性免疫增強(qiáng)劑。

抗癌。

對腫瘤細(xì)胞S180、U14有抑制作用。天花粉蛋白對絨毛膜上皮癌有獨(dú)特的療效，能選擇性地?fù)p傷絨毛膜上皮癌細(xì)胞和黑色素瘤細(xì)胞。臨床治療惡性葡萄胎和絨毛膜上皮癌有效。天花粉蛋白瘤組織局部注射和腹腔注射，能明顯抑制大鼠WK256、小鼠網(wǎng)織細(xì)胞 肉瘤腹水型、U14腹水型以及小鼠乳腺癌的生長。對小鼠肝癌實(shí)體瘤和腹水型均有明 顯的抑制功效，可減少腹水量，延長存活期。此外，天花粉多糖也有抗癌活性。

抗病毒。

天花粉蛋白對艾滋病患者的細(xì)胞內(nèi)人類免疫缺陷病毒有較強(qiáng)的抑制復(fù)制和蔓延的作用，并降低感染細(xì)胞和無感染細(xì)胞的比率。近幾年已經(jīng)用于治療艾滋病。天花粉蛋白的主干結(jié)構(gòu)與相思子蛋白A鏈和蓖麻子蛋白A鏈相符合，都有細(xì)胞毒素和免疫毒素的活性。以RNA和DNA為底物，天花粉蛋白能使其單鏈降解，雙鏈解旋和松弛，并可通過催化失活核糖體60S亞基，使其停止蛋白質(zhì)合成。這對于闡明天花粉蛋白抗病毒的作用機(jī)制有指導(dǎo)意義。

對血糖的影響。

本品提取液對正常的、饑餓的、糖尿病的3種兔之血糖都呈提升作用，并可增加餓兔的肝糖原、肌糖原的含量。但從天花粉分離出的5種聚糖成分能使小鼠血糖下降。

現(xiàn)臨床多用于糖尿病。天花粉既含升糖的成分，又含降糖的成分，其作用兩相抵消。

治療肺熱咳嗽。

傳統(tǒng)上用于肺熱咳嗽，對慢性支氣管炎、支氣管擴(kuò)張、結(jié)核等肺、支氣管慢性疾病所引起的咳嗽，辨證為肺陰不足，肺熱傷津者，可與南北沙參、天冬、麥冬、川貝母、紫菀等同用。雖然沒有鎮(zhèn)咳祛痰效果，但能提高免疫功能，對病情康復(fù)是有利的。

關(guān)于過敏反應(yīng)。

天花粉蛋白有明顯的過敏反應(yīng)，但天花粉309水煎服并沒有明顯的副作用，少數(shù)病人有胃不舒。由于其抗原性，不適宜用于自身免疫病和過敏性疾病。對已經(jīng)處于高敏狀態(tài)的病人更不宜使用。

抗艾滋病病毒。

體外實(shí)驗(yàn)表明，天花粉蛋白可抑制艾滋病病毒(HIV)在感染的免疫細(xì)胞內(nèi)的復(fù)制，減少免疫細(xì)胞中受病毒感染的活細(xì)胞數(shù)，其有效抑制濃度為0.05-10ug/ml。一種能抑制HIV感染和復(fù)制的蛋質(zhì)稱為抗-HIVTA29。臨床資料亦表明有一定的治療效果。

致流產(chǎn)和抗早孕。

天花粉蛋白對孕期小鼠、兔均有致流產(chǎn)作用。并有抗早孕作用，可使胚胎壞死、液化，終至完全吸收。

其致流產(chǎn)的機(jī)制為：

①能選擇性地使胎盤合體滋養(yǎng)層細(xì)胞壞死，凝血，循環(huán)障礙;

②使絨毛膜促性腺激素和類固醇激素迅速下降，母體血漿和尿中HCG、雌二醇、雌二醇受體、雌三醇、雌三醇受體、孕酮、催乳素均有不同程度的下降;

③使子宮平滑肌收縮增強(qiáng)。其抗早孕的機(jī)制主要與影響胚胎在子宮內(nèi)膜的著床及抑制蛻膜有關(guān)。