云母 (mica)是分布最廣的造巖礦物，鉀、鋁、鎂 、鐵 、鋰等層狀結構鋁硅酸鹽的總稱 。云母普遍存在多型性 ，其中屬單斜晶系者常見 ，其次為三方晶系，其余少見。云母族礦物中最常見的礦物種有黑云母、白云母 、金云母、鋰云母、絹云母等 。 云母通常呈假六方或菱形的板狀、片狀、柱狀晶形。顏色隨化學成分的變化而異，主要隨Fe含量的增多而變深 。白云母無色 透 明或呈淺色 ;黑云母為黑至深褐、暗綠等色;金云母呈黃色、棕色、綠色或無色;鋰云母呈淡紫色、玫 瑰紅色至灰色 。 玻璃光澤 ，解理面上呈珍珠光澤。莫氏硬度一般2～3.5 ，比重 2.7～3.5 。平行底面的解理極完全。白云母是分有很廣的造巖礦物之一，在三大巖類中均有產出。 泥質巖石在低級區域變質過程中可以形成絹云母，變質程度稍高時，成為白云母。 酸性巖漿結晶晚期以及偉晶作用階段，均有大量白云母生成。由高溫至中低溫的蝕變作用過程中，也能生成。所謂云英巖化是高溫蝕變作用之一，能形成大量白云母。所謂絹云母化作用是中低溫蝕變作用之一，能形成大量絹云母。 白云母風化破碎成極細的鱗片，既可以成為碎屑沉積物中的碎屑，也可以是泥質巖的礦物成分之一。

白云母和金云母具有良好的電絕緣性和不導熱、抗酸、抗堿和耐壓性能，因而被廣泛用來制作電子、電氣工業上的絕緣材料。云母碎片和粉末用作填料等。鋰云母還是提取鋰的主要礦物原料。

云母礦物由于晶體大，色彩艷麗，很早就被人類利用。中國古籍中對其稱謂記載就有：花皮連、天冰、天皮、地金、老刮金、千層紙、元面、云米赤及雄黑等。敦煌莫高窟中唐112窟所用的顏料閃光發亮，經X射線衍射分析，是天然白云母經細碎研磨而成。顯色效果極佳。

雖然中國很早就已認識和利用白云母和金云母，但對云母礦床正規的勘查工作是在中華人民共和國建立以后，從1952年開始相繼對四川丹巴及內蒙古土貴烏拉的白云母礦床進行了普查勘探并取得了較好成果。1958年在山西繁峙召開了全國云母會議，決定大力開展云母的普查勘探工作，當年，新疆阿勒泰云母礦床的發現，在中國云母資源的開發方面起了很大作用，同時也為云母礦床的普查勘探工作積累了經驗。隨后，江蘇東海鎂硅白云母礦床的發現并被工業所利用，在中國增添了新的工業云母種屬。內蒙古烏拉山、大別山、秦嶺、遼寧、四川及云南等地的云母礦床相繼發現，擴大了云母資源。80年代以來，建材、地礦等部門開展對碎云母、絹云母礦的普查。迄今為止，河北靈壽的魯柏山村是中國最大的碎云母和黑云母最大的生產和加工地。經詳查，探明了河北靈壽譚莊鄉山門口碎云母礦，在內蒙古、遼寧、湖北等地發現絹云母礦點，在碎云母和絹云母的工業應用研究方面也取得了進展。

中國在20世紀50年代至70年代中期，曾將白云母、金云母列為戰略資源，最早開采的是四川丹巴云母礦，以后新疆、內蒙古、山西、河北、山東、河南、陜西、云南等省、自治區的云母礦相繼開采。主要國有礦山有新疆阿勒泰、四川丹巴、內蒙古土貴烏拉等礦山，還有上百個縣辦、鄉鎮及個體礦山。1978年前，工業原料云母的年產量為1 700～2 500t，1978年后，產量逐年下降，原因是云母消費結構發生了根本變化所致。