我們在吃日本料理的時候芥末是經常會出現的，而在我們的中藥大寶庫中白芥子是一種中藥，那么白芥子與芥末一樣嗎?

白芥子與芥末不一樣。白芥子為十字花科植物白芥的干燥成熟種子。夏末秋初果實成熟時采割植株，曬干，打下種子，除去雜質。全國各地皆產，以河南、安徽產量最大。芥末是芥菜的種子研磨而成，芥菜類蔬菜包括十字花科中蕓苔屬、白芥屬中的若干種蔬菜。其成熟的種子經碾磨是一種辣味調料，稱為芥末，又稱芥子末、芥辣粉。

白芥子有溫肺豁痰利氣，散結通絡止痛的功效。用子寒痰咳嗽，胸脅脹痛，痰滯經絡，關節麻木、疼痛，痰濕流注，陰疽腫毒。

白芥子含黑芥子甙，甙本身無刺激作用，但遇水后經芥子酶的作用生成揮發油，主要成分為異硫氰酸烯丙酯，有刺鼻辛辣味及刺激作用。應用于皮膚，有溫暖的感覺并使之發紅，甚至引起水泡、膿皰。

所以通常將芥子粉除去脂肪油后做成芥子硬膏使用，用作抗刺激劑(刺激性藥物使用于皮膚局部，其作用不僅限于用藥部位，并牽涉到其他部位，產生治療作用時，稱為抗刺激作用)，治療神經痛、風濕痛、胸膜炎及扭傷等。

而芥末的主要辣味成分是芥子油，其辣味強烈，可刺激唾液和胃液的分泌，有開胃之功，增強人的食欲。芥末對減少血液黏稠度、治療氣喘、預防蛀牙等也有效果。

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