癌癥基因組學正逐漸走向臨床應用，為癌癥能在基因層面實現更早期檢測、分型、用藥指導、預后監測提供科學依據。除利用基因組技術檢測、預防癌癥外，目前利用基因編輯技術治療癌癥的研究正處于起步階段。

被譽為“基因剪刀”的CRISPR基因組編輯技術是生物醫學史上第一種可高效修改基因組的工具，具有精確、成本低以及操作簡便等特點。雖然它誕生至今只有4年時間，卻已被美國《科學》雜志在2012年和2013年兩次評為年度十大突破，2015年更是把它選為“年度頭號突破”。

2016年6月，美國國家衛生研究院一個咨詢委員會批準了首個利用CRISPR基因編輯技術來治療癌癥的人體臨床試驗，讓這種目前備受關注的生物醫學技術距臨床試驗僅差美國食品和藥物管理局批準一步之遙。

免疫療法前景廣闊

癌癥免疫療法的起源可以追溯到上世紀80年代末。當時法國科學家詹姆斯·阿利森發現人體血液內的T細胞表面有一種叫做CTLA-4的分子，它會阻止T細胞全力攻擊“入侵者”，起著類似剎車的作用。但直到1996年，阿利森才利用小鼠實驗證實，“阻擊”CTLA-4會解除T細胞受到的束縛，使其全力對抗癌細胞。