幾乎與阿利森同時期，日本京都大學教授本庶佑發現了T細胞上的另一個“剎車”分子PD-1。涉及該分子的首個臨床試驗2006年啟動，從一小部分患者中得到的初步結果看，抗PD-1療法具有令人興奮的應用前景。

隨著免疫學的發展，醫學界認識到人類自身體內的B細胞、T細胞、NK細胞等免疫細胞有清除癌細胞的潛力，如果去掉這些免疫細胞的某些“束縛”或使它們精確“瞄準”癌細胞，就可以使其抗癌，這就是癌癥免疫療法。

盡管免疫療法目前適用范圍有限而且有一些副作用，但它并不像一些媒體報道所說的“在國外已經被淘汰”，而被醫學界視為人類攻克癌癥的一項前沿技術。

在美國的抗癌“登月計劃”中，免疫療法是一個重點領域;英國癌癥研究會去年發布公告認為，如果進展順利，免疫療法甚至有望取代化療成為癌癥的標準療法;美國《科學》雜志2013年將癌癥免疫療法評為當年十大科學突破;2011年，諾貝爾生理學或醫學獎也頒給了免疫療法。