五味子，第一次看到這個名字的時候，我還以為是由五個不同的藥材混合在一起做成的，后來查了一下，還真不是，五味子(玄及、會及、五梅子)分北五味子和南五味子，北五味子質比南五味子優良，五味子喜微酸性腐殖土，生長期需要足夠的水分和營養；分布于黑龍江、吉林、遼寧、內蒙古、河北等地，古醫書稱它荎蕏、玄及、會及，五味子是一種什么植物呢？

五味子喜微酸性腐殖土。野生植株生長在山區的雜木林中、林緣或山溝的灌木叢中，纏繞在其它林木上生長。其耐旱性較差。自然條件下，在肥沃、排水好、濕度均衡適宜的土壤上發育最好。北五味子呈不規則的球形或扁球形，直徑5-8mm。表面紅色、紫紅色或暗紅色，皺縮，顯油潤，果肉柔軟，有的表面呈黑紅色或出現白霜。

五味子主益氣者，肺主諸氣，酸能收，正入肺補肺，故益氣也。其主咳逆上氣者，氣虛則上壅而不歸元，酸以收之，攝氣歸元，則咳逆上氣自除矣。勞傷贏瘦，補不足，強陰，益男子精。《別錄》養五臟，除熱，生陰中肌者，五味子專補腎，兼補五臟，腎藏精，精盛則陰強，收攝則真氣歸元，而丹田暖，腐熟水谷，蒸糟粕而化精微，則精自生，精生則陰長，故主如上諸疾也。

五味子，五味咸備，而酸獨勝，能收斂肺氣，主治虛勞久嗽。蓋肺性欲收，若久嗽則肺焦葉舉，津液不生，虛勞則肺因氣乏，煩渴不止，以此斂之、潤之，遂其臟性，使咳嗽寧，精神自旺。但嗽未久不可驟用，恐肺火郁遏，邪氣閉束，必至血散火清，用之收功耳。為咳嗽要藥，凡風寒咳嗽，傷暑咳嗽，傷燥咳嗽，勞傷咳嗽，腎水虛嗽，腎火虛嗽，久嗽喘促，脈浮虛，按之弱如蔥葉者，天水不交也，皆用之。