款冬花跟菊花極為相似，開花時是黃色的小花，但沒有菊花的清香味，它是在冬天才開花，所以才會叫款冬花，款冬為菊科的一種，性味辛溫，具有潤肺下氣，化痰止嗽的作用，在《本經》中記載：對“寒束肺經之飲邪喘、嗽最宜”，氣味雖溫，潤而不燥，則溫熱之邪，郁于肺經而不得疏泄者，亦能治之，故外感內傷、寒熱虛實的咳嗽，皆可應用，通常在10月下旬至12月下旬花尚未出土時采挖，現在有很多人以為款冬花是蒲公英的別名，你覺得款冬花是蒲公英嗎?

款冬花對呼吸系統的作用具止咳，祛痰并略有平喘作用。東歐一些地區亦用款冬花或葉的制劑治療氣管炎、咽炎及支氣管哮喘。用1%碘液注入貓右肋膜腔引咳法，口服款冬花煎劑有顯著鎮咳作用，但不持久。根據研究證明款冬花醚提取液小量時可使支氣管略有舒張，大劑量反而收縮;對于組織胺引起的痙攣，其解痙效力不如氨茶堿確實。有人認為，其中所含的硝酸鹽是止咳成分。

款冬花，主肺病，能開泄郁結，定逆止喘，專主咳嗽，性質功用，皆與紫菀絕似。所以《本經》主治，亦復多同，于寒束肺金之飲邪喘嗽最宜。然氣味雖溫，潤而不燥，則溫熱之邪，郁于肺經而不得疏泄者，亦能治之，又如紫菀開肺，寒熱皆宜之例。特比之紫菀，究是辛溫一籌，則火邪郁結，如肺癰成膿，痰紅臭穢之侯，自當有所顧忌。

款冬花與紫菀，款冬花發于冬令，雖雪積冰堅，其花獨艷，性溫可知，然輕揚上達，用在風寒痰飲之咳嗽，最為合適。而紫菀與款冬花，性味功用無大區別，在臨床上，風寒輕而兼熱者多用紫菀，風熱輕而兼寒者多用款冬花，也是大同小異。