估計學藥學的同學都比較討厭那些看起來名字相近的，藥效差不多，卻不能替換的比如川烏與草烏為常用的祛風濕、止痛類中藥，二者相互配伍，用治風寒濕痹、諸痛等證，應用廣泛，療效顯著，草烏頭學名烏頭，又稱草烏、烏藥、鹽烏頭、鵝兒花、鐵花和五毒，毛莨科植物，用豆腐、甘草、金銀花、鮮姜或皂角等輔料與草烏同煮制川烏，草烏頭川頭烏的主要區別都有什么？

將原藥材揀凈，放缸內或其它容器內，用涼水浸漂，每日換水2次，漂至口嘗稍有麻辣味時取出;在浸漂過程里如發現有裂口破爛時可加些白礬;另外用甘草、黑豆煎湯，加入漂過的川烏，煮透，至內無白心時取出，去掉藥渣，曬至半干，悶潤后切片、曬干即可每100斤用甘草5斤、黑豆10斤。有些地區加甘草、鮮姜等輔料與草烏同蒸;有些地區分別。

性狀，本品呈不規則的圓錐形，稍彎曲，頂端常有殘莖，中部多向一側膨大。表面棕褐色或灰棕色，皺縮，有小瘤狀側根及子根脫離后的痕跡。質堅實，斷面類白色或淺灰黃色，形成層環紋呈多角形。氣微，味辛辣、麻舌。

塊根倒圓錐形，莖下部葉在開花時枯萎，頂生總狀花序，萼片藍紫色，花瓣無毛，通常拳卷，花期9-10月。烏頭分布于我國大部分地區，常生山地草坡或灌叢中，烏頭有毒，常炮制后藥用。烏頭為散寒止痛要藥，既可祛經絡之寒，又可散臟腑之寒。然其有大毒，用之宜慎。烏頭適應癥，烏頭能散經絡之寒而止痛，適用于風濕、類風濕性關節炎等，如烏頭湯治歷節病，散臟腑之寒而止痛，適用于寒邪所致心腹疼痛，如第九篇烏頭赤石脂丸治心痛，第十篇赤丸治腹滿痛，大烏頭煎、烏頭桂枝湯治寒疝腹痛。