在厚樸中有一種特有的化學物，因為它的存在，當我們過量的服用厚樸的時候，就非常有可能會導致中毒，它就是馬兜鈴酸，眾所周知，厚樸作為一味含馬兜鈴酸的中藥，早已在美國和歐盟被禁用，含量約為每克含0.001%，但在中國，廣泛應用于許多非處方的中成藥中，比如藿香正氣口服液，它是一個許多家庭常備的中成藥，一般用于感冒、提神，成分有蒼術，陳皮，厚樸，白芷，茯苓，大腹皮，生半夏，甘草浸膏，廣藿香油，紫蘇葉油，據估算，中國約1億人曾服用過此藥，對于厚樸馬兜鈴酸可得當心了。

根據我們已經發生的案例可以發現，有間斷小劑量服用含馬兜鈴酸的中藥20年后和40年后透析，間斷小劑量服用含馬兜鈴酸會有20-40年潛伏期，可能短期幾年內發現沒什么，但長期的影響目前沒有這方面的研究。據媒體報道，臺灣約39%的人曾服用過含馬兜鈴酸的中藥，而臺灣約12%的人口患有慢性腎炎，洗腎率世界第一。

馬兜鈴酸可能引起腎功能衰竭以及尿道癌癥雙重風險。馬兜鈴酸可能是部分地區腎病高發的主要因素。比如中國臺灣，素來有服用含馬兜鈴酸中草藥的傳統，腎病和尿道癌的發病率極高。馬兜鈴酸廣泛存在于馬兜鈴屬植物中，分布在熱帶及亞熱帶， 全世界約有超過200 種馬兜鈴屬植物， 中國就有40余種。中醫理論認為，馬兜鈴屬的中草藥具有利尿、抗感染、消炎、抗蛇毒和抗癌等功效，因而被廣泛地用于各種中藥材中。

英國和日本也陸續出現含有馬兜鈴酸的中草藥導致的腎損傷案例，自此掀起了世界范圍的 反馬兜鈴酸藥物的高潮，英國藥物安全委員1999年宣布對含馬兜酸鈴的中草藥實行無限期禁用。考慮到這類中草藥都含有馬兜鈴酸，國外甚至稱之為“中草藥腎病”。而中國學者也建議將這一類的腎損傷稱之為“馬兜鈴酸腎病”。