苦木為苦木科植物苦木的干燥枝及葉。苦木的功效與作用。苦木清熱，祛濕，解毒。用于風熱感冒，咽喉腫痛，腹瀉下痢，濕疹，瘡癤，毒蛇咬傷。別名：苦皮樹、苦樹皮、苦皮子、苦膽木、趕狗木、熊膽樹、土樗子。

苦木性狀

本品枝呈圓柱形，長短不一，直徑0.5～2cm；表面灰綠色或棕綠色，有細密的縱紋及多數點狀皮孔；質脆，易折斷，斷面不平整，淡黃色，嫩枝色較淺且髓部較大。葉為單數羽狀復葉，易脫落；小葉卵狀長橢圓形或卵狀披針形，近無柄，長4～16cm，寬1.5～6cm；先端銳尖，基部偏斜或稍圓，邊緣具純齒；兩面通常綠色，有的下表面淡紫紅色，沿中脈有柔毛。氣微，味極苦。

苦木鑒別

1、本品粉末黃綠色。葉的上表皮細胞多邊形；下表皮細胞氣孔甚多，氣孔不定式。葉肉細胞中含眾多草酸鈣簇晶。纖維成束，細長，周圍薄壁細胞含草酸鈣簇晶，偶見方晶，形成晶纖維。

2、取本品粉末1g，加甲醇10ml，冷浸過夜，濾過，濾液蒸干，殘渣加甲醇1ml 使溶解，作為供試品溶液。另取苦木對照藥材1g，同法制成對照藥材溶液。照薄層色譜法(附錄Ⅵ B)試驗，吸取上述兩種溶液各10μl，分別點于同一以羧甲基纖維素鈉為黏合劑的硅膠G薄層板上，以氯仿-甲醇(17:3)為展開劑，展開，取出，晾干，噴以改良碘化鉍鉀試液。供試品色譜中，在與對照藥材色譜相應的位置上，顯相同顏色的斑點。

苦木是否有毒

苦木有小毒，主要含苦木堿等成分，苦木堿可使血壓降低，減慢心率，同時減少腎血流量，減少心排出量及心室的功能。苦木堿能抑制頸動脈竇加壓反射，降低外周血管阻力，從而產生降壓作用。還有a受體阻斷作用。

不良反應

服用中毒后可出現咽炎、嘔吐、腹瀉、眩暈、抽搐，嚴重者可致死亡。應用其注射液后有心慌、氣促、胸悶、呼吸困難、出冷汗，繼而坐立不安，嚴重者 可引起過敏休克。