防己是防己科植物粉防己或馬兜鈴科植物廣防己的干燥根。前者藥材稱為漢防己，后者稱木防己。防己氣味辛平，色白紋黑，稟金水相生之氣化。其莖如木，木能防土，己者土也，故有防己之名。

防己根紋如車輻，能啟在下之水精而上升，通在內之經脈而外達，故《金匱要略》云∶膈間支飲，其人喘滿，心下痞堅，面色黧黑者，其脈沉緊，得之數十日，醫吐下之，不愈，木防己湯主之。又云∶風水脈浮身重，汗出惡風者，防己黃 湯主之。皮水為病，四肢腫，水氣在皮膚中，四肢聶聶動者，防己茯苓湯主之。

廣防己又名木防己，形似但稍彎，栓皮較厚，表面棕色，粗糙。刮去栓皮后表面灰黃較光滑，質堅硬，不易斷，斷面有棕色放射狀紋理。

1、防己的鑒別與應用

防己莖纖細，有略扭曲的縱條紋。根呈現圓柱形。葉互生，寬三角狀卵形，長3.5-6.5厘米，寬5-7厘米，先端鈍，具小突尖，基部截形或略呈心形，全緣，上面綠色，下面灰綠色至粉白色，兩面被短柔毛，掌狀脈5條;葉柄盾狀著生，長5-6厘米。表面淡灰黃色，在彎曲處常有深陷橫溝而成結節狀的瘤塊樣。體重，質堅實，斷面平坦，灰白色，富粉性，有排列較稀疏的放射狀紋理。

防己在臨床用于風濕痹痛和水腫、腹水、腳氣等。能祛風濕止痛和利水，清下焦濕熱。 在麻醉貓身上，漢防己甲素有顯著的降壓作用，3～6毫克/公斤可使血壓下降50～65%達1小時以上。降壓時心收縮力僅有短暫的削弱，心率及傳導無顯著變化。在離體及連神經兔耳標本上，皆可見到血管的擴張，較罌粟堿強而持久。能加強和延長乙酰膽堿的降壓作用，抑制或減弱壓迫頸總動脈引起的升壓反應。

木防己堿對發熱家兔有降溫作用，能使兔血壓下降，血管收縮;麻痹蛙的心肌及骨胳肌。小量增強小腸，子宮的收縮，大量則麻痹之。對家兔氮代謝無明顯影響，可增進犬的淋巴形成;能麻痹草履蟲。

2、防己的功效與作用

防己為防己科多年生木質藤本植物粉防己，或馬兜鈴科多年生纏繞草本植物廣防己的根。從木防己科植物木防己塊根中提的木防己堿，能對抗烏頭、哇巴因誘發的心律失常，延長心室肌細胞動作電位平臺期及心房肌的ERP，其抗心律失常作用可能是延長心肌不應期，消除折返而產生的。

粉防己堿是從廣泛應用的中草藥防己的根塊中提取出來的一種雙芐基異喹啉生物堿，具有廣泛的藥理作用，臨床用于治療關節炎、高血壓、心率失常、肺纖維化等疾病具有較好的療效。許多研究表明粉防己堿具有強力的抗腫瘤效應，可以抑制人乳腺癌、食管癌、結腸癌及卵巢癌等腫瘤細胞的生長。在過去的研究中，研究人員報告稱高濃度的粉防己堿也可以誘導肝癌細胞的凋亡。結果表明粉防己堿是一種強力自噬激動劑，有可能是一種有前景的臨床化療藥物。

現代醫學研究表明中藥粉防己所含粉防己堿能拮抗哇巴因及氯化鈣誘發的心律失常;對烏頭堿及電刺激引起的心律失常拮抗作用較弱或不明顯，其抗心律失常的作用機制與異搏定相似。

3、食用防己的注意事項

防己自古以來分為漢防己和木防己兩大類，一般習慣所稱的漢防己實際上是防己科的粉防己，而不是馬兜鈴科的漢中防己，商品木防己則為馬兜鈴科的廣防己和漢中防己，有時也包括防己科的木防己。

現時中醫應用防己的經驗是：漢防己偏于利濕走里，可利小便以消腫;木防己偏于祛風而走外，用于祛風濕以止痛。《千金方》治遺尿小便澀，三物木防己湯主之。而李東垣有云∶防己乃下焦血分之藥，病在上焦氣分者，禁用。