生地是我國常用的大宗中藥。近年來研究人員對其不同炮制方法的生地、熟地的藥理作用及其在臨床配伍研究應用有較多研究。

生地為玄參科多年生草本植物，以干燥塊根入藥。地黃始載于《神農本草經》，被列為上品，其味甘、苦;性寒;歸心、肝、腎經，河南、山東、山西、陜西等地均有大量生產，但以“古懷慶府”(今河南的溫縣、沁陽、武陟、孟縣等地)一帶的懷慶地黃栽培歷史最長，為地道產區，系著名“四大懷藥”之一。干燥者稱“生地黃”，習稱“生地”，酒浸拌蒸制后再干燥者稱“熟地黃”，習稱“熟地”

生地苦寒清熱，甘寒質潤養陰，為清涼滋潤之品，擅長于滋陰清熱涼血。功效清熱涼血，養陰生津，潤腸。主要用于瘟病熱入營血癥;血熱妄行吐血、衄血、尿血、崩漏下血等諸出血癥;還治熱病后期傷陰，陰虛發熱，內熱消渴的陰虛癥;對于陰虛腸躁便秘可引起增水行舟的作用。因本藥寒滑膩滯，脾虛食少便溏及溫滯中滿者忌用。

熟地味甘微溫質潤，入肝腎二經，既善補血滋陰，又能補精益髓，主治一切血虛陰虧精少之癥。主要功能養血滋陰、補精益髓，用于血虛萎黃、眩暈、心悸、月經不調、崩漏及腎陰不足的潮熱、盜汗、遺精、消渴等癥，還可治精血虧虛的腰酸、腳軟、頭昏眼花、耳聾耳鳴、須發早白等。因本藥性質滋膩，易礙消化，在使用時易與健胃藥和砂仁、陳皮等同用。脾胃氣滯，痰濕內阻的脘腹脹滿，食少便溏者忌服。