紅大戟為茜草科植物紅大戟KnoxiavalerianoidesThoreletPitard的干燥塊莖。秋、冬二季采挖，除去須根，洗凈，置沸水中略燙，干燥。略呈紡錘形，偶有分枝，稍彎曲，長3～10cm，直徑0.6～1.2cm。表面紅褐色或紅棕色，粗糙，有扭曲的縱皺紋。上端常有細小的莖痕。質堅實，斷面皮部紅褐色，木部棕黃色。無臭，味甘、微辛。紅大戟如何鑒別?

1)橫切面：木栓細胞數列。韌皮部寬廣。形成層成環。木質部導管束斷續徑向排列，近形成層處者由數列導管組成，漸向內呈單列或單個散在。射線較寬。薄壁組織中散存含草酸鈣針晶束的黏液細胞及含紅棕色物的分泌細胞。

(2)取粉末1g，置試管中，加水10ml，煮沸10分鐘，濾過，濾液加氫氧化鈉試液1滴，顯櫻紅色，再滴加鹽酸酸化后，變為橙黃色。

(3)取粉末3g，加甲醇30ml，浸漬1小時，濾過，濾液蒸干，加水10ml使溶解，再加鹽酸1ml，加熱回流30分鐘，立即冷卻，用氯仿振搖提取2次，每次20ml，合并氯仿液，蒸干，殘渣加無水乙醇1ml使溶解，作為供試品溶液。另取紅大戟對照藥材3g,，同法制成對照藥材溶液。照薄層色譜法(附錄ⅥB)試驗，吸取上述兩種溶液各5μl,分別點于同一以羧甲基纖維素鈉為黏合劑的硅膠G薄層板上，以石油醚(30～60℃)-甲酸乙酯-甲酸(15：5：1)的上層溶液為展開劑，展開，取出，晾干，置氨蒸氣中熏后,日光下檢視。供試品色譜中，在與對照藥材色譜相應的位置上，顯相同顏色的主斑點。