百香果,俗稱“巴西果”、“雞蛋果”,原產于巴西,屬西番蓮科。因其果汁營養豐富,氣味特別芳香,可散發出香蕉、菠蘿、檸檬、草莓、番桃、石榴等多種水果的濃郁香味而被舉為“百香果”,又有“百香果”“果汁之王”之美稱,因其果汁也是其英文名“Passionfruit”的譯音,在國外還有“果汁之王”、“搖錢樹”等美稱。
百香果的形態特征
百香果是多年生蔓性藤本的植物,在葉腋的地方會長出綠色的卷須,這綠色卷須是攀爬的工具。
另外葉子有一個很奇怪的現象,那就是剛長出來的葉子是橢圓形的,但當葉子慢慢長大成老葉后會變成掌狀(三裂),花單生于葉腋而且有香味,那圓形的花朵看起像太陽的臉譜,而那絲狀的花瓣看起來就像太陽射出來的光芒。所有的花都只有花萼、花瓣和花蕊,百香果多了一種迷人的裝飾─副花冠。
副花冠是因為花朵上已經有了花冠,而花冠以外的裝飾構造沒有適當的名稱,就只好稱為副花冠了。含汁率高達30~35%,果汁香味濃郁,富含維生素及有機酸,稀釋加糖為消暑之良品。果汁營養特別豐富。
百香果花形端莊優雅,中文名為“西番蓮”,美國人稱為“熱情之花”(Passion flower)。不過Passion一字也含有“基督受難”之意。雄蕊看起來像釘在十字架上的基督,副花冠也像耶穌基督頭上的光環,而十片花瓣就像跟隨基督的十位使徒,因此在西洋的花語中,百香果花代表著“宗教熱情”和“神圣的愛”。