薄荷性辛、涼，歸肺、肝經。《本草綱目》：“薄荷辛能發散，涼能清利，專于消風散熱。”薄荷的功效即疏散風熱、清頭目、利咽喉、疏肝解郁，臨床上主要應用于以下三個方面。

用于風熱表證外感風熱及溫病初起均可有風熱表證的表現，主要有發熱、微惡風寒、無汗或有汗不暢、頭痛、口渴咽痛、脈浮數等。薄荷辛涼而能透散表邪，清解表熱，故應用于風熱表證。本品雖為辛涼之品，然其透散之力較強，有一定的發汗作用，故對于風熱表證無汗或有汗不暢者尤為適宜。《醫學衷中參西錄》云：“服之能透發涼汗，為溫病宜汗解之要藥。”臨床上經常配合銀花、連翹、荊芥等同用，如治風熱感冒的代表方銀翹散。

薄荷輕揚宣散，疏表散邪，助疹透發。又可用于麻疹初起，或風熱外束肌表疹發不暢者，常與荊芥、牛蒡子、連翹等配伍同用。

用于頭面五官諸疾頭面五官屬于人體的上部，風性輕揚上行，風熱或風寒之邪均易上攻頭面，出現如頭痛、目赤腫痛、鼻塞流涕、牙痛、咽痛等癥狀。薄荷輕揚升浮，可清頭目，利咽喉。明李時珍《本草綱目》在薄荷一段中稱：“故頭痛、頭風、眼目、咽喉、口齒諸病 為要藥。”風熱上攻導致頭痛證時，薄荷常配菊花、白芷治頭痛;風熱或熱邪上攻，可致咽喉疼痛、聲音嘶啞等，薄荷為治咽痛常用藥，可配桔梗、甘草等同用;薄荷芳香辛散可宣通鼻竅，如治療鼻淵，流黃濁涕、鼻塞不通可與蒼耳子、辛夷、白芷等同用。

用于肝郁氣滯證肝主疏泄，肝氣應條達愉快。如因情志不遂，或因病邪侵擾，阻遏肝脈，致使肝氣失于疏泄、條達，則會出現肝氣郁滯證。臨床表現如胸脅脹滿疼痛、情志抑郁，善太息(編者按：表現為常嘆氣，嘆氣后有愉快感)，或見咽部異物感，在婦女還會有乳房脹痛，月經不調、痛經等表現。薄荷能疏肝解郁，可用于治療肝郁氣滯證。《本草新編》：“薄荷，不特善解風邪，尤善解郁。”輕證薄荷可疏其郁滯，重者多輔助柴胡等品而建功。如名方逍遙散中就應用了薄荷，配柴胡、白芍同用。

此外，本品芳香辟穢，還可用治夏令感受暑濕穢濁之氣，所致痧脹、腹痛、吐瀉等證，常配藿香、佩蘭、白扁豆等同用。

除了內服，可以將薄荷外用，用于夏季痱子、蚊蟲叮咬、瘡癤等，用后清涼舒適。薄荷還常被用于菜肴、糕點和飲料制作，為食療常用之品。昝殷《食醫心鏡》云： “薄荷煎豉湯暖酒和飲，煎茶生食，并宜。蓋菜之有益者也。” 近代還用鮮薄荷莖經蒸餾而得之芳香油，處方多稱“薄荷冰”或“薄荷霜”，功用與薄荷近似。