海藻藥材是馬尾藻科植物羊棲菜及海蒿子的藻體，采制于夏、秋兩季，將海藻去除雜質，用清水洗凈后，曬干可得。其性寒，味苦、咸。中藥海藻有軟堅、消痰、利水、退腫的功效，可治療睪丸疼痛，痰飲水腫、瘰疬，癭瘤，積聚，腳氣等癥狀。

大葉海藻：皺縮卷曲，黑褐色，有的被白霜，長30～60cm。主干呈圓柱狀，具圓錐形突起，主枝自主干兩側生出，側枝自主枝葉腋生出，具短小的刺狀突起。初生葉披針形或倒卵形，長5～7cm，寬約1cm,全緣或具粗鋸齒;次生葉條形或披針形，葉腋間有著生條狀葉的小枝。氣囊黑褐色，球形或卵圓形，有的有柄，頂端鈍圓，有的具細短尖。質脆，潮潤時柔軟;水浸后膨脹，肉質，黏滑。氣腥，味微咸。

小葉海藻：較小，長15～40cm。分枝互生，無刺狀突起。葉條形或細匙形，先端稍膨大，中空。氣囊腋生，紡錘形或球形，囊柄較長。質較硬。