薄荷主產(chǎn)江蘇、湖南、江西等省，全國(guó)各地都有栽培。薄荷一般如何繁育和收獲呢?

一、良種繁育

1、品種

薄荷在我國(guó)栽培歷史悠久，已形成許多栽培品種，如紫莖紫脈種、青莖圓葉種、紫莖白脈種、青莖尖葉種、青莖小葉種、68-3薄荷、73-8薄荷、龍腦薄荷等。目前江蘇、浙江等省栽培的薄荷主要是以下兩種。

(1)青莖圓葉種

該品種薄荷植株莖的上部為青色，植株較矮，分枝多。葉片短卵圓形有光澤。薄荷油腦含量可達(dá)80%。適于在肥沃土壤種植，產(chǎn)量較高。

(2)紫莖紫脈種

該品種種植株莖深紫色，分枝較少。葉片長(zhǎng)圓形，葉邊緣鋸齒尖而密。產(chǎn)量比青莖圓葉種低，但油的含腦量可高出2%~5%。

近年來上海香料工業(yè)科研所培育出高新品種73-8薄荷。該品種分枝多，節(jié)間短，葉片大，上面腺鱗分布較密，鮮株收油率為0.3%~0.51%。每畝薄荷可產(chǎn)薄荷油9.75~15.22公斤。薄荷油含腦量可達(dá)80.13%~87.6%，是值得扒廣的品種。

2、良種繁育

用根莖種植薄荷，時(shí)間長(zhǎng)久易發(fā)生退化與象，為了保持優(yōu)良品種的特征，應(yīng)用種子繁殖法選留良種，以便及時(shí)更新根莖種栽。留種方法可采用原地留種或移栽留種較為常用，因?yàn)樗梢约械貕K，便于加強(qiáng)管理，保種子質(zhì)量。

(1)原地留種

在生產(chǎn)田中選擇健壯、無病蟲害的植株，作為種子繁用。可在薄荷苗高15厘米左右時(shí)或8月下旬二刀薄荷長(zhǎng)至15厘米高時(shí)，在植株上系上紅布條作標(biāo)記，然后到秋季收獲種子。

(2)移栽留種

另準(zhǔn)備一塊種子田，在整地、施肥等方面都應(yīng)更精細(xì)。4月下旬在生產(chǎn)田選擇生長(zhǎng)健壯、無病蟲害、品種特征明顯的植株，移栽至種子田。其株行距等同生產(chǎn)田。收獲的種子，選擇籽粒飽滿的留作新的種子田用種，其他的可作為生產(chǎn)田種子繁殖時(shí)使用，從而永遠(yuǎn)保持優(yōu)良的種子。

二、收獲與加工

1、收獲

薄荷以每年收獲兩次為好，華北地區(qū)也可收獲1次，四川地區(qū)可收獲3~4次。第一次于6月下旬至7月上旬進(jìn)行，稱刀薄荷，第二次在10月上旬開花前進(jìn)行，稱二刀薄荷。收割時(shí)應(yīng)選擇晴天，并在中午12時(shí)至下午2時(shí)進(jìn)行，因此時(shí)葉中薄荷油、薄荷腦含量最高。收割時(shí)用鐮刀齊地面將莖葉割下，留苗不要過高，過高往往影響新苗的生長(zhǎng)。

2、加工

(1)藥材加工

薄荷收回后要立即薄攤曝曬，曬時(shí)要勤翻，至七八成干時(shí)，將其扎成小把，扎時(shí)莖要對(duì)齊，然后鍘去葉下3~5厘米無葉的莖梗，再曬干或陰干，即可作為藥材。折干率25%。薄荷藥材以莖條均勻，、葉密色綠、紅梗、白毛、無根、不破碎、不霉?fàn)€、香氣濃郁者為佳。藥典規(guī)定本品含揮發(fā)油不得少于0.8%。1998年薄荷每公斤售價(jià)3.5~4元。

(2)薄荷油的加工方法

農(nóng)村可采用水蒸氣蒸餾法提取。蒸餾提取設(shè)備有蒸餾器、冷凝管、油水分離器、薄荷收割回來后要先曬至半干，將莖葉裝入蒸餾器中，再加1/3的水，蓋緊密封后加熱，最后從油水分離器中得到薄荷油。一般100公斤薄荷莖葉可出油1公斤左右。為了提高出油率，提取薄荷油的莖葉以現(xiàn)蕾盛期時(shí)收割為好，因?yàn)榇耸菚r(shí)薄荷葉中含油率最高。

(3)薄荷腦的加工

將薄荷油放入鐵桶中，埋入冰塊(系由含1%食鹽的水制成)，薄荷油便可結(jié)晶成薄荷腦，再經(jīng)干燥即右得薄荷腦粗品。一般薄荷油中含薄荷腦80%左右。