時至今日，癌癥仍然是人類最為恐懼、付出代價最大的疾病之一。雖然現代醫藥技術日新月異，癌癥依然是醫藥界無法攻破的堡壘。近日，《癌癥免疫學·免疫治療》雜志發表了清華大學醫學院張明徽教授的一項創新研究，他們團隊在人類免疫系統中發現了一種功能強大的抗癌細胞CD8NKT亞群。這是否是未來抗癌的希望所在呢？科技日報記者來到清華大學對張明徽教授進行了采訪。

阻斷“剎車”蛋白，重啟免疫抗癌能力

張明徽告訴記者，當免疫系統啟動、淋巴細胞充分活化后，細胞膜上會逐步表達一些特殊的“剎車”蛋白，給活化的淋巴細胞傳入抑制性信號，讓活化的免疫細胞逐漸靜息下來，防止免疫系統過度活化造成免疫損傷。PD-1就是T淋巴細胞膜上的一種重要“剎車”蛋白。癌細胞會產生一些特殊的蛋白，通過接觸誘導T淋巴細胞可產生包括PD-1蛋白在內的各種“剎車”蛋白。當淋巴細胞上提早表達PD-1蛋白后，淋巴細胞就不能活化，從而發揮抗癌作用，這是癌細胞突破免疫監督的“魔寶”之一。

免疫學家發現，當用抗體把T淋巴細胞上“剎車”蛋白PD-1阻斷后，淋巴細胞就能恢復活力，重新啟動殺傷腫瘤的能力。PD-1抗體藥物自上市以來，已成為國際上最受關注的抗癌藥物。當前國際上的大型制藥企業也逐步從小分子化學藥物的研制轉向大分子抗體藥的研發方向，尤其是抗“剎車”蛋白的抗體藥，更是成為國際藥廠角逐的重地。

2014年PD-1抗體藥在美上市，2017年CART-19工程免疫細胞在美上市，這給醫療界和醫療資本市場打了一劑強心針，免疫治療讓人們看到了治愈癌癥的希望。攻克癌癥的艱難程度確如登月，PD-1抗體和CART技術的臨床應用也都經歷了近30年的基礎研究、技術改進、動物實驗和臨床試驗。即便已被批準進入醫療臨床，能精準適應哪種癌癥、未來可擴展到哪些癌癥，仍然任重道遠。

PD-1抗體和CART細胞的成功上市，引發國內數百個科研院所及醫藥企業的追隨跟進。現在，國產PD-1抗體藥已經獲批上市，“貴族藥”PD-1的價格直落一半，從而讓更多患者能使用受益。