維生素作為人體必需營養素，無法由人體自己生產，需要通過飲食等手段獲得。它是機體所需要的微量營養成分，是維持機體正常生理功能的物質，在人體的代謝、生長、發育等過程中發揮重要的作用，因此被形象地稱為“維他命”，即維持生命的物質。

維生素種類很多，各種維生素的化學結構和生理功能各異。目前營養學界研究比較深入的維生素有14種。

維生素A，又名視黃醇，抗干眼病因子，有影響視神經、皮膚、免疫系統的功能，主要來源于動物肝臟、魚肝油、禽蛋。維生素A原（類胡蘿卜素）主要來源于深色蔬菜和水果。

B族維生素包括B1、B2、煙酸、泛酸、葉酸、B6、B12、生物素、膽堿9種，主要以輔酶的形式參與體內多種合成和分解代謝過程，與能量釋放以及血細胞形成等密切相關。

維生素C，又名抗壞血酸，主要參與體內11種酶的功能，抗氧化，促進鐵的吸收、轉運和貯備，解毒，提高免疫力。主要來源是新鮮蔬菜和水果，如柑、橙、柚子、紅棗、酸棗等。