自閉癥是一個醫學名詞，又稱孤獨癥，被歸類為一種由于神經系統失調導致的發育障礙，其病征包括不正常的社交能力、溝通能力、興趣和行為模式。自閉癥是一種廣泛性發展障礙，以嚴重的、廣泛的社會相互影響和溝通技能的損害以及刻板的行為、興趣和活動為特征的精神疾病。另外，自閉癥還是一部韓國恐怖電影的名稱。

　　自閉癥成因

　　就自閉癥的成因，仍未有定案，現有多種假說：

　　1、自身障礙假說

　　2、基因說

　　20％的自閉癥患者中，他的家族可找到有智能不足、語言發展遲滯和類 似自閉癥的。此外，自閉癥男童中約10％有X染色體脆弱癥。

　　3、腦雄性荷爾蒙過高說

　　4、營養不足說

　　5、消化功能不足說

　　6、葉酸說

　　7、疫苗說

　　8、腦創傷說

　　包括在懷孕期間窘迫性流產等因素而造成大腦發育不全，生產過程中早產、難產、新生兒腦傷，以及嬰兒期因感染腦炎、腦膜炎等疾病造 成腦部傷害等因素，都可能增加自閉癥機會。

　　9、細菌或病毒入侵說

　　婦女懷孕期間可能因德國麻疹或有流行性感冒等病毒感染，使胎兒的腦部發育受損傷而導致自閉癥。

　　10、免疫系統失效說

　　11、血型說

　　12、神經元說

　　13、心理障礙假說

　　14、自然變異假說

　　15、如苯酮尿癥等先天的新陳代謝障礙，造成腦細胞的功能失調和障礙， 會影響腦神經訊息傳遞的功能，而造成自閉癥。

　　四個原則糾正自閉癥兒童行為：

　　第一，在同一個既不能說話，又不能懂得很多的孩子打交道時，至關重要的是選擇時機，使你能立即做出反應去獎勵或阻止。

　　最好是采取行動來防止不良行為，或者，如果辦不到時，則在這種行為一開始時，立即采取行動，這比聽任孩子做某種調皮或危險的事，而事后去懲罰他們，可能更行得通。看來，要是他已經有了去做被禁止的事情的樂趣，懲罰就沒有什么意義了。許多父母發現，他們的孩子在做了某種錯事之后，并沒有被拍一巴掌所嚇住。他們甚至會發笑或者興高采烈地期待這一巴掌作為某種行為的例行后果。心理學家說，奇怪的是在這種情況下，這一巴掌起到了獎勵的作用。另一個問題是，對言語理解很差的兒童，很容易搞不清楚他們的父母表示不贊同的理由。

　　第二、要設法去理解為什么孩子行為特別。

　　孤獨癥兒童的行為，雖然常常看上去稀奇古怪異乎尋常，但它的背后總有一種具體的、合乎邏輯的原因，記住這一點是很有幫助的。意思是說，這只不過是一個殘疾兒童面臨著他無法懂得的復雜情況所做出的簡單反應。

　　行為矯正方法的研究，表明孩子們往往會重復在過去導致獎勵的行為，而停止不受獎勵的行為。

　　第三，你的反應應該保持一致

　　要是你有時候去阻止一種問題行為，而另一些時間則放任寬容，這樣的效果似乎比根本不采取行動還要糟些。人們普遍發現，前后不一致的方法比過分嚴格或過分寬容所產生的困難更多。可是始終一致是難以辦到的。最好是決心就最重大的行為問題采取堅定的立場，而不去管那些并不特別不方便的行為問題。這種妥協會產生適當松弛的氣憤，也能讓孩子認識到，存在著種種限度，他不能超過這些限度。

　　第四，你做出反應的方式，應當容易為孩子所理解。

　　用談話的方法去防止一個孤獨癥小孩打破玻璃窗，是根本無效的。對著他大聲喊叫，也許最初會使他分心，但過了一段時間之后，他就會習慣于此。如果窗戶打破后你生氣了，而且非常明顯地表露出來，這樣做可能會產生與你原來的意圖背道而馳的效果。一個并不懂得狂怒含義的孤獨癥小孩也許會認為，憤怒的父母是一件有趣而令人興奮的事，因而他受到的是鼓勵而不是阻攔。要是在他安安靜靜時，把他一個人留在那里;而當他出了亂子時，就成了大家注意的中心，這時這種情況尤其可能發生。更有效的辦法是在窗戶打破之前，就采取行動，抱住他，把他弄開去。這樣做有其優點，可以就勢變成擁抱，或者撓癢癢的游戲，或者去做無論什么你知道孩子喜歡做的事。

　　重要的原則是，如果你要改進孩子的一般行為，你應當幫助他找到積極的、建設性的事情去做。