上植物學的第一節課，老師就告訴我們一株植物它的名字很可能有很多個，甚至有時候不同的地方0說的同一個名字也不是同一個東西，所以認識植物就要看它獨一無二的拉丁名；尤其是在中國學術交流一定要用專業的名字，方言實在是太博大精深了，不少的植物有不少于四個的名字，也可以算是一種文化了，了解這些不同的名字也是厲害的，那么蔓荊子又叫什么呢。

蔓荊子別名蔓荊實、荊子、萬荊子、蔓青子、蔓荊、白背木耳、小刀豆藤、白背風、白背草。來源為馬鞭草科植物單葉蔓荊的果實。生于海邊、河湖沙灘上。主產山東、江西、浙江、福建。老枝圓形，無毛蔓荊子-原植物。葉對生，倒卵形，長2～5cm，寬1～3cm，先端圓形，下面密生灰白色絨毛。圓錐花序頂生；萼鐘形，5齒裂，外面密生白色短柔毛；花冠淡紫色，先端5裂，二唇形；雄蕊4；子房4室，密生腺點，柱頭2裂，花期7月，果期9月。核果球形，熟后黑色，直徑4～6mm。有的表面灰黑色或黑褐色，被灰白色粉霜狀茸毛，有縱向淺溝4條，頂端微凹，基部有灰白色宿萼及短果梗。

蔓荊子又名蔓荊實、荊子，為馬鞭草科植物單葉蔓荊或蔓荊的果實，每年秋季果實成熟時采收，去凈雜質，曬干即可入藥。其性涼，味苦辛，入肝、胃、膀胱經，具有疏散風熱、清利頭目的功效，用于治療風熱感冒、頭痛、偏頭痛、齒痛、赤眼、目晴內痛、昏暗多淚、濕痹拘攣等。《藥品化義》載：“蔓荊子，能疏風、涼血、利竅，凡太陽頭痛，及偏頭風、腦鳴、目淚、目昏，皆血熱風淫所致，以此涼之，取其氣薄主升……為肝經勝藥。”市場上有以無患子科植物倒地鈴的干燥種子冒充蔓荊子，使用時注意鑒別。

真品：外觀呈圓球形，直徑4～6毫米，表面灰黑色或黑褐色，被灰白色粉霜，有4條縱向淺溝，用放大鏡觀察，表面密布淡黃色小點，底部有薄膜狀宿萼及小果柄，宿萼包被果實的1/3～2/3，邊緣5齒裂，其中2裂較深，常深裂成兩瓣，灰白色，密生細柔毛；體輕，質堅韌，不易破碎，剖開后，橫斷面果皮外層灰黑色，內層黃白色，兩層間有棕色油點排列成環。內分4室，每室有種子一枚，種仁黃白色，有油性；聞之氣特異而芳香，口嘗味淡而略帶辛辣味。