珍珠和珍珠母表面上只有一字之差，在應用中可謂相差千里，它們不僅能治病救人，而且能美容養顏；珍珠母就是一種貝殼，珍珠母養出的珍珠自然是很珍貴，但是誰知道珍珠母本身也是可以入藥的呢，因為它生長的得天獨厚的環境，導致貝殼里的成分也很特殊，含有很多稀有的微量元素，因此研磨成粉后可以入藥，珍珠與珍珠母有區別嗎？

珍珠是從貝殼里磨練出來的，而珍珠母于風浪較平靜的海灣中，泥沙、巖礁或礫較多的海底，以足絲固著生活于巖礁或石塊上，以潮流通暢、水質較肥的海區生長較好。從低潮線附近至水深10m左右均有生長，通常在5m的深處較多。以硅藻為主食，適且生長溫度在15-30℃之間，產卵期5-10月，生長速度較快，一般2年殼高即可達70mm左右。

合漬珠母貝，貝殼為斜四方形，殼質較脆，殼長50-90mm，寬18-32mm，高與長相近，較大個體高可達100mm以上。殼頂位于前方，兩側有耳，前耳較后耳稍小。兩殼不等，右殼較平，左殼稍凸，右殼前耳下方有一明顯的足絲凹陷。背緣平直;腹緣圓，殼面淡黃褐色，同心生長輪脈極細密，成片狀，薄脆易脫落，殼中部常呈磨損狀近腹緣的排列緊密，延伸成小舌末端稍翹起，足絲孔大，足絲呈毛發狀。殼內面中部珍珠層厚而發達，具極強的珍珠光澤。

貝殼呈不規則圓形，殼質堅厚，一般殼長110-150mm，大者可達200mm左右，高與長近等，左殼稍凸略大于右殼，殼頂位于背緣前端并向前彎，右殼頂前方有一凹陷，為足絲出孔，兩殼耳不明顯，殼表面棕褐色或綠褐色，殼頂光滑，暗綠色，其余部分被有同心形鱗片，鱗片延伸至殼的邊緣呈棘狀或鋸齒狀，中部鱗片常脫落，多數留有淡白色放射狀。殼內面珍珠層厚，有虹彩光澤，鉸合線直，無齒，韌帶強壯，紫褐色，前上掣肌痕較小，閉殼肌痕寬大，長圓形，略呈葫蘆狀，外套緣黑色，肛門膜具黑色素，肥厚寬大，頂端有一小突起。