它取自丹參，多是野生，產地以四川為主;它對心臟有益，已被用于臨床;可是它還有毒，已有小白鼠嗚呼哀哉;它是原兒茶醛，為常用中藥唇形科植物丹參的根，多數為野生，四川以栽培為主，南丹參、甘肅丹參也廣泛應用;此外，云南尚有同屬多種植物的根作為丹參使用;秋季采收質量較好；既然是丹參根，為何又叫原兒茶醛，原兒茶醛的作用和功效是什么呢?

原兒茶醛是丹參藥材粉碎，加12 倍量甲醇,浸泡過夜，超聲提取，3500轉/分離心，取上清液過聚酰胺柱，用20%醇洗脫，醋酸乙酯萃取，精制，結晶，含量約為98%。成品為棕黃色干燥粉末，純品為類白色粉末;味微苦、澀，具引濕性。可溶于水，乙醇、甲醇。

原兒茶醛對擴張冠狀動脈，增加冠脈血流量的作用明顯：原兒茶醛是四季青葉中抗心絞痛的主要有效成分之一，對心血管系統可增加冠脈流量、降低心肌興奮性和傳導性，對急性心肌缺血缺氧所致的心肌損傷具有明顯保護作用。早年在治療燙傷的中草藥四季青中提取抗心絞痛的有效成分原兒茶醛，并采用人工合成方法制成治療冠心病的藥物—心電安(原兒茶醛片)，一直應用于臨床。后又證實丹參中原兒茶醛是起活血化瘀的有效成分之一。

另外，丹參水溶性成分原兒茶醛、丹參素的擴張心腦血管作用較二萜醌類的丹參酮更強，是抗心肌缺血的主要成分。具有廣譜抗菌抗炎作用等：原兒茶醛是老頭草治療腎炎的主要有效成分之一;對腦組織缺血、再灌注損傷的保護作用增強耐缺氧能力改善腎功能。