在中藥材里面，有很多藥物的名稱都源自其形狀跟自然界中的一些動物相似。木蝴蝶這種藥材就是因為其形似蝴蝶得名。通過觀察木蝴蝶圖片我們會更清晰地認識并了解這種藥材，以便我們在以后見到的時候能方便快速的于其他藥物鑒別出來。木蝴蝶花冠大，紫紅色，果長而大，似船也似劍，種子似白色蝴蝶，葉對生，2-3回羽狀復葉，著生于莖的近頂端;總狀花序頂生，長約25厘米。花萼肉質，鐘狀。蒴果長披針形，扁平，木質。

木蝴蝶大喬木，高7-12m。樹皮厚，有皮孔。小枝皮孔極多而突起，葉痕明顯而大。葉對生;大型奇數二至四回羽狀復葉，著生于莖干近頂端，長60-160cm，寬20-80cm;小葉多數，小葉柄長5-10mm，小葉片三角狀卵形，長6-14cm，寬4-9cm，先端短漸尖，基部圓形或寬楔形而偏斜，全緣，上面綠色，下面淡綠色，兩面無毛，干后發藍色。

總狀聚傘花序頂生，長40-150cm，花梗長約7cm;花萼鐘狀，長2.2-4.5cm，寬2-3cm，紫色，先商平截，宿存;花冠橙紅色，肉質，長3-9cm，鐘形，直徑5-8.5cm，先端5淺裂，裂片大小不等;雄蕊5，插生于花冠筒中部，伸出于花冠外;花絲基部被綿毛，其中1花絲較短;花盤磊，肉質;花柱長5-7cm。柱頭2片開裂。蒴果木質，扁平，闊線形，下垂，長40-120cm，寬5-8.5cm，先端短尖，基部楔形，邊緣稍內彎，中間有一條微突出的背縫，成熟時棕黃色，沿腹縫線裂開，果瓣具中肋。種子多數，種子連翅長6-7.5cm，寬3.5-4cm，除基部外，全被白色半透明的薄翅包圍。花期7-10月，果期10-12月。種子、莖皮含黃芩甙元，有抗炎、抗變態反應、利尿、利膽，降膽固醇的作用。種子和莖皮中含白楊素，對人體鼻咽癌(KB)細胞有細胞毒活性，其半數有效量為13mg/ml。

種子近橢圓形，薄片狀，長2-3cm，寬1.5-2cm。表面淺黃白色，有絹絲樣光澤。種皮三面向外擴展成寬大的翅，翅寬約2.5cm，呈膜質半透明狀，具放射狀紋理，邊緣多破裂。體輕，剝去種皮，有薄膜狀狀胚乳緊包子葉。子葉2枚，扁平蝶形，黃綠色或淺黃色，長徑約1.5cm，短徑約1cm;胚根明顯。氣微，味微苦。愉張大、色白、有光澤、翼柔軟如綢者為佳。

薄層色譜：取本品粉末2g，加乙醇30ml，回流提取15min，濾過，濾液加硼酸0.5g使溶解，濾過，濾液供為供試品溶液。另取黃芩甙對照品，加乙醇制成每1ml含1mg的深液，作為對照品溶液。吸取上述兩種溶液各10μl，分別點于同一硅膠G薄層板上，以正丁醇-醋酸-水(6：1.5:2.5)為展開劑，展開，取出，晾干。供試品色譜中，在與對照品色譜相應的位置上，顯相同顏色的斑點。

播種：對于用手或其它工具難以夾起來的細小的種子，可以把牙簽的一端用水沾濕，把種子一粒一粒地粘放在基質的表面上，覆蓋基質1公分厚，然后把播種的花盆放入水中，水的深度為花盆高度的1/2～2/3，讓水慢慢地浸上來(這個方法稱為“盆浸法”);對于能用手或其它工具夾起來的種粒較大的種子，直接把種子放到基質中，按3×5公分的間距點播。播后覆蓋基質，覆蓋厚度為種粒的2～3倍。播后可用噴霧器、細孔花灑把播種基質質淋濕，以后當盆土略干時再淋水，仍要注意澆水的力度不能太大，以免把種子沖起來。

在深秋、早春季或冬季播種后，遇到寒潮低溫時，可以用塑料薄膜把花盆包起來，以利保溫保濕;幼苗出土后，要及時把薄膜揭開，并在每天上午的9：30之前，或者在下午的3：30之后讓幼苗接受太陽的光照，否則幼苗會生長得非常柔弱;大多數的種子出齊后，需要適當地間苗：把有病的、生長不健康的幼苗拔掉，使留下的幼苗相互之間有一定的空間;當大部分的幼苗長出了3片或3片以上的葉子后就可以移栽。