通草是一種中藥，為五加科植物通脫木的莖髓，長得象燈心,質(zhì)地象海綿泡沫一樣,一條條圓圓長長的，民間常用其為孕婦下奶之用。

通草又稱白通草、離南、活脫，始載于《神農(nóng)本草經(jīng)》，秋季選擇生長2——3年的植株，割取地上莖，截成段，趁鮮時取出莖髓，理直，曬干即可入藥。將散在的通草加工制成方形薄片，微透明，平滑，潔白，似紙質(zhì)而輕軟，稱為“方通草”，加工時修切下來的邊條，稱為“絲通草”，主產(chǎn)于云貴、兩湖、廣西、臺灣等地。

歸肺、胃經(jīng)，清勢利水;通乳，用于淋癥澀痛;小便不利;水腫;黃疸;濕溫病;小便短赤;產(chǎn)后乳少;經(jīng)閉;帶下。

《中藥大全》通草的記載：通草為較常用中藥《神農(nóng)本草經(jīng)》列為中品。植物來源復(fù)雜。商品主要分空心通草和實心通草兩類。兩者同等藥用，以前者為主。

空心通草

別名：大通草，通脫木。

來源：為五加科灌木或小喬木植物通脫木的干燥莖髓。多為野生。

產(chǎn)地：主產(chǎn)于貴州、云南、四川、廣西和臺灣等地。

性狀鑒別：莖髓圓柱形，長約30——50厘米，直徑1.5——2厘米。表面潔白色，有縱向紋理。中央有直徑約0.5——1厘米的半透明圓形薄膜，縱剖后可見排列整齊的間隔。體極輕而疏松，浮于水，并有吸濕性。易折斷，折斷面平坦，顯銀白色閃光。氣無，味淡。

以條粗壯，色潔白，中央有薄膜者為佳。

實心通草

別名：小通草、通草棍。

來源：為旌節(jié)花科小喬木植物通條樹及其同屬植物的干燥莖髓。均為野生。

產(chǎn)地：四川、湖北、江西、廣西、山西、甘肅等地。

性狀鑒別：莖髓呈細圓柱形，長短不一，直徑0.4——1厘米。表面白色或微黃色，平臺，無縱向紋理，質(zhì)松軟，可彎曲，手捏能使其變形。斷面潔白色，無空心。水浸后外表及斷面均有粘滑感。氣無，味淡。

以條均勻，色白，無霉斑者為佳。

主要成分：空心通草含肌醇。

【通草補充信息】

根據(jù)炮制方法的不同分為通草、朱砂制通草，炮制后貯干燥容器內(nèi)，置通風(fēng)干燥處，防潮。